FLC0115 Introdução ao Estudo da Língua Portuguesa Memória fisiológica e social p. 1 Waldemar Ferreira Netto Memória fisiológica e social Waldemar Ferreira Netto Conforme já vimos anteriormente, Durkheim propôs que a mudança de uma sociedade tradicional para uma sociedade moderna é uma decorrência da atuação de maior ou menor estímulo da experiência coletiva, manutenção das tradições e aplicação das inovações. Desse ponto de vista, não podemos esperar que tenha de haver uma mudança completa e radical nas sociedades. Esse fato estabelece que o adensamento populacional por imigração — segundo Durkheim, o responsável direto pela mudança — mais promove eclosões sociais do que transformações, isto é, permite a coexistência desses dois tipos de sociedade. Na figura ao lado tentei representar esse processo de eclosões sociais desencadeadas pela mudança entre sociedades tradicionais e sociedades modernas. Nessa figura, tive como intenção salientar o fato de que as tais mudanças ocorrem parcial e numerosamente sem que atinjam a sociedade tradicional em sua totalidade. Alguns autores já atentaram para esse fato. Robert Dixon (1997), por exemplo, propôs que se pudessem interpretar as variações linguísticas de um ponto de vista que abarcasse tanto mudanças radicais, que afetariam todo o sistema, como mudanças que seriam absorvidas pelo sistema afetando-o apenas parcialmente. Inspirado no modelo do equilíbrio pontuado na biologia (ELDREDGE; GOULD, 1972), sugere-se um modelo semelhante para o desenvolvimento — e origem — das línguas. Grande parte para história humana ocorreu em uma situação de equilíbrio. Numa área geográfica determinada, poderia haver um grande número de grupos sociais, de tamanho e organização política semelhantes, sem que nenhum deles tivesse mais prestígio sobre os outros. Cada um falaria sua própria língua ou dialeto. Eles constituiriam uma área linguística durante muito tempo, com as línguas coexistindo em um estado de relativo equilíbrio. Nada é sempre estático — haveria fluxo e refluxo, com trocas e mudanças por toda a parte, mas de uma maneira relativamente limitada. Então, esse equilíbrio terminaria bruscamente — seria pontuado — com mudanças drásticas ocorrendo. Essa pontuação seria consequência de causas naturais como secas, inundações; descoberta de novos instrumentos ou de armas; desenvolvimento da agricultura; ou de navios, como migrações para novos territórios, ou o desenvolvimento do imperialismo religioso ou não. Essas pontuações [interrupções] do estado de equilíbrio desencadeariam mudanças dramáticas nas línguas e entre as línguas. Aumentariam a expansão e a cisão dos povos e das línguas. Durante um período de pontuação — que seria breve em comparação com as eras de equilíbrio que o precederam e que o antecederiam — que o modelo de árvores e de famílias linguísticas se aplicaria. Eu sugiro que, durante um período de equilíbrio, traços linguísticos tendem a difundir-se entre as línguas de uma área específica — durante um longo período —, fazendo-as convergir para uma forma prototípica comum.