DATOS PARA EL ESTUDIO DE LAS HACIENDAS-ARBOLEDAS DE CACAO EN LOS VALLES DE ARAGUA A FINALES DEL PERÍODO COLONIAL (1760-1810). Manuel Casado Arboniés. Universidad de Alcalá de Henares / ACISAL. I.- Presentación y objetivos. En 1990 dos centros de Investigación, uno venezolano y otro español, C.I.H.A.L.C. (Centro de Investigaciones Históricas de América Latina y el Caribe) y A.C.I.S.A.L. (Asociación Complutense de Investigaciones Socioeconómicas sobre América Latina) establecieron un convenio para estudiar la temática "Élites y propiedad territorial en Venezuela (1760-1960)", en un proyecto planteado a nueve años vista. El reducido apoyo económico recibido del Ministerio de Educación y Ciencia español, a través de su programa de Cooperación con Iberoamérica, asi como con los escasos recursos disponibles de las dos entidades de investigación comprometidas, han posibilitados los avances de una investigación que comprendía el análisis de las élites y de la propiedad territorial en Venezuela, en su primera fase, 1760-1810, incidiendo en la sociedad que hizo posible la Independencia. El proyecto ha funcionado, permitiendo el intercambio de investigadores venezolanos y españoles. Tres de los primeros, pertenecientes a CIHALC', han trabajado la documentación española sobre el particular y lo mismo han hecho cuatro investigadores de ACISAL^, en los archivos venezolanos. Junto a ellos se ha reunido un gran equipo de personas interesadas en la temática, que van esclareciendo aspectos parciales de la misma en los innumerables y excelentes archivos venezolanos, federales, estatales y municipales, gran parte de los cuales son de difícil acceso para el investigador. Como avance de resultados, han aparecido una serie de trabajos', verdadera aproximación a nuestro objeto de preocupación, que pretendemos ir completando próximamente, y que servirá para comprender mejor la enigmática Venezuela de nuestros días, que emerge de muchos presupuestos innovadores, pero también de sus raíces pasadas, que siguen siendo todavía, a fines del siglo XX, una gran incógnita. Dentro del ese proyecto conjunto ACISAL-CIHALC*, que pretende analizar la sociedad venezolana que impulso la Independencia en (19 de abril) 1810, modelo utilizado en otros países hispanoamericanos posteriormente (Colombia, Argentina, Chile, etc.). El propio director español del proyecto ha realizado ya un sondeo sobre el particular en la Provincia de Caracas', pero falta profundizar en el mismo y extenderlo a las restantes provincias venezolanas, donde no existen burguesías comerciales tan definidas. Tipológicamente la independencia venezolana es una revolución elitista y de transición jurídica en la que participaron además de los comerciantes otras fuerzas como los propietarios de las haciendas, el bajo clero, militares y algunos nobles, siendo necesaria la localización de ^ Los doctores Federico Brito Figueroa, Reinaldo Rojas y Marcos Andrade Jaramillo. ' Los doctores Manuel Lucena Salmoral, Emiliano Gil Blanco y Manuel Casado Arboniés, y el licenciado Fernando Rodrigo Bravo. ^ Aparecidos en la revista Estudios de Historia Social y Económica de América, 11 (1 993), publicada por el Área da Historia de Annérícadel Departamento de Historia II de la Universidad de Alcalá de Henares. * Asociación Complutense de Investigaciones Socioeconómicas sobre América Latina (ACISAL), Alcalá de Henares, cuyo Presidente es el profesor Manuel Lucena Salmoral. Centro de Investigaciones Históricas de América Latina y el Caribe (CIHALC), Caracas, cuyo Director-Coordinador es el profesor Federico Brito Figueroa. ^ LUCENA SALMORAL, Manuel: "La sociedad de la provincia de Caracas a comienzos del siglo XIX". Anuario de Estudios Americanos, 37 (1983), pp. 157-189. 475