ARTICLE ORIGINAL / ORIGINAL ARTICLE IMPACT of BREAST vs. FORMULA FEEDING MODE on PRIMARY TEETH LEAD LEVEL Retrospective Clinical Study and Literature Review http://www.lebanesemedicaljournal.org/articles/62-1/original3.pdf Marlène H. KHOURY FREIHA 1 , Maha H. DAOU 1 , Nada EL OSTA 2 , Carol M. SUKHN 3 , Edgard NEHME 4 INTRODUCTION Lead is a heavy metal that exists in relatively small quan- tities in the earth’s crust with no biological value [1]. In the last few decades, human activities and extensive use of lead in industry have resulted in its redistri-bution in the environment leading to a contamination of air, water, and food which eventually led to a signifi- cant rise in lead concentration in human body organs [2]. Thereafter, lead exposure became a global environ- mental problem inducing lifelong adverse health effects damaging the nervous, hematopoietic, renal, endocrine, Khoury Freiha MH, Daou MH, El Osta N, Sukhn CM, Nehme E. Impact of breast vs. formula feeding mode on primary teeth lead level. Retrospective clinical study and literature review. J Med Liban 2014 ; 62 (1) : 14-21. Khoury Freiha M, Daou M, El Osta N, Sukhn C, Nehme E. Im- pact du mode d’allaitement, maternel vs. lait infantile, sur le taux de plomb au niveau des dents lactéales. Étude clinique rétrospec- tive et revue de la littérature. J Med Liban 2014 ; 62 (1) : 14-21. ABSTRACT : Lead exposure is a global environmental problem inducing lifelong adverse health effects. Chil- dren’s exposure to lead, from birth to 6 months, is typi- cally dominated by dietary sources. The first primary mandibular molar could provide an integrated record of lead exposure. The aim of this study is to detect the level of lead in the first primary molar of a group of Lebanese children born between 1990 and 2000, living in Beirut and suburbs, and to compare the amount of lead according to gender and feeding mode. MATERIALS AND METHODS : A group of 53 first prima- ry molars belonging to 53 Lebanese children (31 girls and 22 boys), and aged 9 to 12 years old, were included in the study. The primary outcome variable of the study was the amount of lead level (mg/kg) in the first prima- ry mandibular molars taken at the time of the natural exfoliation and measured by ICP/MS (Induc-tively Coupled Plasma Mass Spectrometry). Children includ- ed in the study were fed exclusively with formula feed- ing or maternal feeding for six months. RESULTS : The mean lead level of the first primary molar was 0.678 mg/kg ± 0.717. The mean lead was significantly higher among children fed with instant formula milk (0.876 ± 0.802) than breastfed children (0.455 ± 0.540), (p = 0.044). No significant difference was found between girls (0.595 ± 0.548) and boys (0.794 ± 0.905), (p = 0.440). CONCLUSION : Within the limitations of this study, we found a statistically significant difference in the teeth lead level between breastfeeding and formula feeding, in favor of breastfeeding. This difference proves once more the importance of breastfeeding ; on the other hand, the Lebanese children accumulated lead in their teeth to levels below the international levels. Keywords : lead level, bioindicator, ICP/MS, first primary molar, breastfeeding, formula feeding. RÉSUMÉ : L’exposition au plomb est un problème envi- ronnemental global, induisant des effets indésirables sur la santé. De 0 à 6 mois, l’exposition des enfants au plomb est généralement due à leur alimentation. La 1 re molaire mandibulaire lactéale pourrait être un indicateur de l’ex- position au plomb. L’objectif de cette étude est de déter- miner le taux de plomb dans la 1 re molaire mandibulaire lactéale d’un groupe d’enfants libanais nés entre 1990 et 2000, vivant à Beyrouth et dans les banlieues, et de le comparer selon le sexe et le mode d’allaitement. MATÉRIEL ET MÉTHODE : Cinquante-trois 1 res molaires lactéales appartenant à 53 enfants libanais, 31 filles et 22 garçons âgés de 9 à 12 ans, ont été inclues dans l’étude. La variable principale de l’étude était la teneur en plomb (mg/kg) dans les 1 res molaires mandibulaires lactéales récupérées au moment de l’exfoliation natu- relle et mesurée par ICP/MS, (Spectrométrie de masse à plasma couplé par induction). Les enfants inclus dans l’étude ont été nourris exclusivement avec du lait infantile ou par allaitement maternel pendant 6 mois. RÉSULTATS : La moyenne du taux de plomb dans la 1 re molaire lactéale est de 0,678 mg/kg ± 0,717. Elle est significativement plus élevée chez les enfants nourris au lait infantile (0,876 ± 0,802) que chez ceux nourris au lait maternel (0,455 ± 0,540), (p = 0,044). Aucune différence significative n’a été trouvée entre les garçons (0,794 ± 0,905) et les filles (0,595 ± 0,548) (p = 0,440). CONCLUSION : Dans les limites de notre étude, une dif- férence statistiquement significative du taux de plomb dans les dents a été trouvée entre l’allaitement maternel et l’allaitement au lait infantile en faveur de l’allaitement maternel, prouvant une fois de plus son importance; par contre il s’est avéré que les enfants libanais accumulent du plomb dans les 1 res molaires lactéales à un niveau infé- rieur aux niveaux internationaux. Mots-clés: plomb, bioindicateur, ICP/MS, première molaire lactéale, allaitement maternel, lait infantile. Departments of 1 Pediatric Dentistry, Faculty of Dental Medicine, St Joseph University, (FDM-USJ); 2 Public Health, FDM-USJ; 3 Faculty of Medicine & Environment Code Laboratory, American University of Beirut; 4 Diagnosis and Oral Medicine, FDM-USJ, Beirut, Lebanon. Correspondence: Marlène H. Khoury Freiha, DDS. e-mail: marlene.khouryfreiha@usj.edu.lb