PALMA Mª.G., K. ZIEGLER, E. GONZÁLEZ & M.A. ÁLVAREZ. 2013. Contenido de Metales Pesados (Cd, Cr, Cu, Hg, Ni y Pb) en el Agua y Tejidos de Tilapia (Oreochromis mossambicus) del Lago de Valencia, Venezuela. Geos 44:19-24, 2013 _____________________________________________________________________________________________________________________ 19 CONTENIDO DE METALES PESADOS (Cd, Cr, Cu, Hg, Ni y Pb) EN EL AGUA Y TEJIDOS DE TILAPIA (Oreochromis mossambicus) DEL LAGO DE VALENCIA, VENEZUELA Mª Gabriela PALMA 1 , Karla ZIEGLER 1 , Ernesto GONZÁLEZ 2 , María de los A. ÁLVAREZ 1 1 Centro de Química Analítica, Facultad de Ciencias, Universidad Central de Venezuela, Caracas 1041-A, Venezuela. 2 Instituto de Biología Experimental, Facultad de Ciencias, Universidad Central de Venezuela, Caracas 1041-A, Venezuela. Correo-e.: maria.alvarez@ciens.ucv.ve RESUMEN La concentración de Cd, Cr, Cu, Hg, Ni y Pb fue determinada en muestras de aguas y en músculo e hígado de Oreochromis mossambicus del Lago de Valencia, Venezuela. La concentración de metales disueltos en las aguas se encontró dentro de las estipuladas por la EPA para aguas dulces y la normativa nacional para el Lago de Valencia. Análisis de cluster y de correlaciones múltiples mostraron la homogeneidad espacial de la concentración de metales en las aguas, entre estaciones y dentro de la columna de agua, con variaciones temporales caracterizadas por la disminución general de dichas concentraciones durante la época de lluvias. La concentración de Cd y Cu en el músculo de los peces se encontró dentro de las regulaciones nacionales y el Codex Alimentarius, mientras que las de Pb y Hg fueron superiores. De acuerdo al factor de bioconcentración (BCF), se encontraron evidencias de bioacumulación de Hg y Cr en el músculo de algunos ejemplares capturados, lo cual muestra que el enriquecimiento antropogénico de los sedimentos del lago está afectando a la biota, mediante su acumulación dentro de la cadena trófica. Palabras clave: CV-AFS; ET AAS; Evaluación ambiental; Factor de Bioconcentración (FBC). ABSTRACT The concentration of Cd, Cr, Cu, Hg, Ni and Pb was determined in water and muscle and liver of fishes (Oreochromis mossambicus) from the Lake of Valencia, Venezuela. The dissolved metals concentrations in the waters were within those of EPA for fresh water and national regulation for the Lake of Valencia. Multiple correlations and cluster analysis showed spatial homogeneity of the concentration of dissolved metals in waters and seasonal variations that occur during the rainy season. The concentrations of Cd and Cu in the muscle of fishes were within national regulations and the Codex Alimentarius, while those of Pb and Hg were higher. Evidence of bioaccumulation of Hg and Cr determined by the bioconcentration factor (BCF) in the fish muscle of some specimens showed that the anthropogenic enrichment of the sediment is affecting to the biota, through the accumulation within the trophic chain. Keywords: Bioconcentration Factor (BCF); CV-AFS; Environmental assessment; ET AAS. INTRODUCCIÓN El uso indiscriminado de sustancias químicas en las actividades humanas, y el vertido de aguas servidas y otros tipos de compuestos, relacionados con actividades domésticas, industriales y prácticas agrícolas, en los cuerpos de aguas ha conducido a su contaminación, lo cual constituye un peligro para los ecosistemas acuáticos (MANCERA & LEÓN, 2006). En particular, la contaminación por metales pesados reviste importancia debido a que no son biodegradables y, dependiendo de la especie química y su concentración en el medio, pueden ser tóxicos para las especies que se exponen a ellos. Los metales, al llegar al medio acuático, se fijan en los sedimentos, que actúan como integradores y concentradores de metales, y luego, dependiendo de la forma física y química en que se encuentran, pueden movilizarse y ser liberados a la columna de agua mediante cambios en las condiciones del medio tales como el pH, potencial redox, oxígeno disuelto o la presencia de quelatos orgánicos y microorganismos (RODRÍGUEZ et al., 2006), y transportarse a través de las membranas biológicas de las diferentes especies acuáticas (GARCÍA et al., 2004). En particular, los peces tienen la capacidad de almacenar estos compuestos en su organismo en una concentración mayor a la presente en el medio, por lo que su consumo puede convertirse en un problema de salud para las poblaciones que se alimentan de este recurso (MANCERA & LEÓN, 2006). El contenido de metales en sus tejidos puede tener un efecto significativo en la abundancia y estructura de la comunidad de peces (MÁRQUEZ et al., 2008) y afectar su desarrollo sobre todo en las primeras etapas del crecimiento (CAMBERO, 2002), pudiendo emplearse como un indicador importante de la contaminación del medio acuático. La relación entre la concentración del metal en los tejidos de peces y sus dimensiones (edad y tamaño), proporciona información sobre el proceso de bioacumulación, proceso que representa un signo de contaminación y constituye un peligro para la salud humana (MANCERA & LEÓN, 2006).