FLAMMA, 5 (1), 5-9, 2014 ISSN 2171 - 665X CC Attribution-NonCommercial-ShareAlike 3.0 License 5 Variaciones en profundidad de la calidad de la materia orgánica en un suelo yesoso forestal bajo quema controlada In-depth variations of the quality of organic matter in a gypsiferous forest soil under controlled burning J.A. González-Pérez (1*), J.M. Aznar (2), F.J. González-Vila (1), D. Badía (2), J.M. De la Rosa (1) (1) Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Sevilla (IRNAS-CSIC). Av. Reina Mercedes 10, 41012, Sevilla, Spain (2) Escuela Politécnica Superior de Huesca. Univ. de Zaragoza. Carretera de Cuarte s/n. 22071, Huesca, Spain *Corresponding author: jag@irnase.csic.es Keywords Abstract Alkyl series Fatty acids Fire Gypsum Organic carbon Forest fires exert changes in soil organic matter quality and quantity mainly in the organic top soil and first centimetres in the mineral horizon. These effects are highly variable and among other factors depend on fire and soil characteristics. In this work the changes caused by fire to the soil organic matter in a gypseous soil (Hypergypsic Gypsisol). Undisturbed soil blocks were sampled in the field and burned in the laboratory. The burning treatment finished when the temperature reached 250 °C at 1cm depth in the Ah-horizon. In the burned blocks a decrease in soil organic carbon (CO) was observed in the soil O horizon (75%) and down till the 1st cm in the mineral Ah horizon. Under the conditions of our burning experiment no appreciable neat differences were observed in the inorganic C content (CI). Soil organic matter alteration caused by fire was assessed at a molecular level using direct analytical pyrolysis (Py-GC/MS). Fire severely modified soil organic matter molecular structure. In the organic soil layer (O horizon) an almost complete disappearance of chromatographic peaks is apparent. In the mineral Ah horizon the effect of fire is still apparent (0-1 cm depth) affecting the chromatograms both qualitative and quantitative with a complete disappearance of some biogenic compounds, a reduction in the relative abundance of typical vegetation markers and neat deviations of the natural distribution of the alkylic series i.e. shifts in parity and increase in the relative abundance of low molecular weight homologues). Palabras clave Resumen Ácidos grasos Carbono orgánico Fuego Series alquílicas Yeso Los incendios forestales producen cambios en la calidad y la cantidad de la materia orgánica del horizonte orgánico y de los primeros centímetros del horizonte mineral. Los resultados varían notablemente, dependiendo de las características del fuego y del tipo de suelo. En este trabajo se estudian los cambios producidos, a diferentes profundidades, en la materia orgánica de un suelo yesoso forestal (Gipsisol hipergípsico). Para ello se tomaron bloques de suelo inalterado que se quemaron en laboratorio hasta que la temperatura alcanzó los 250 °C a 1cm de profundidad en el horizonte Ah. En los bloques quemados se observa una disminución del contenido de carbono orgánico (CO) del horizonte O (75%) y hasta el 1er cm del horizonte mineral Ah. Bajo las condiciones del experimento no se observan variaciones netas de los contenidos de carbono inorgánico (CI). Las alteraciones causadas por el fuego en la materia orgánica a nivel molecular se evaluaron utilizando pirolisis analítica (Py-GC/MS) directa. El fuego modificó de forma severa la estructura molecular de la materia orgánica del suelo. En la capa más superficial del suelo (horizonte O) se observa la desaparición prácticamente completa de picos cromatográficos. En el horizonte mineral Ah, el efecto del fuego es todavía aparente y afecta a los cromatogramas tanto cuantitativa como cualitativamente, con la desaparición de compuestos biogénicos, la reducción de la abundancia relativa de marcadores típicos de la vegetación y claras desviaciones de las distribuciones naturales de series alquílicas. Desviaciones de paridad y un incremento de la abundancia relativa de los homólogos de bajo peso molecular). Received: 24 October 2012 | Accepted: 9 May 2013