Martínez, A. P. et al., 2008. Itinerarios migratorios y mercados de trabajo en la minería meridional del XIX. Boletín Geológico y Minero, 119 (3): 399-418 ISSN: 0366-0176 399 Itinerarios migratorios y mercados de trabajo en la minería meridional del XIX A. P. Martínez Soto (1) , M. A. Pérez de Perceval Verde (1) y A. Sánchez Picón (2) (1) Universidad de Murcia. Departamento de Economía Aplicada. Facultad de Economía y Empresa. Campus de Espinardo. 30100 Murcia apascual@um.es y perceval@um.es (2) Universidad de Almería. Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales. Cañada de San Urbano. 04120 Almería aspicon@ual.es RESUMEN La extracción del plomo del sudeste de España necesitó un mercado de trabajo que se adecuara a las peculiares características de esta actividad. Se aprovechó en un principio de la mano de obra disponible, compartiendo con la agricultura las fuentes de aprovisionamien- to de trabajadores. Pero, con el paso del tiempo, se fue consolidando su propio abastecimiento. Necesitó un volumen relativamente importante de trabajadores, con una capacitación adecuada, acostumbrada al trabajo subterráneo y a las pésimas condiciones de vida de las cuencas mineras y con una gran movilidad entre las distintas provincias, cuencas y empresas. La organización de la producción mine- ra del sureste, con una elevada subdivisión de la extracción, y con unas formas de arriendo y subarriendo de las labores, extremaba las limitaciones que imponía a la actividad laboral. El elevado trabajo minero infantil de esta zona es comprensible en este marco, en el que tiene la función de reclutamiento y de escuela de futuros obreros mineros. Todo ello va a provocar unos flujos migratorios entre los dis- tritos mineros del sureste en función de las diferentes coyunturas, que concluye con la gran diáspora correlativa a la crisis de estos núcle- os mineros en las primeras décadas del siglo XX. Palabras clave: condiciones de vida, mercado de trabajo, migraciones, minería, Sureste de España Routes of migration and labour markets in south-east spanish mining during the 19th century ABSTRACT Lead mining in south-east Spain depended on a right labour market for this economic activity. In the beginning, mining took advantage of available labour force, sharing workers with the agricultural sector. Gradually, however, a mining labour market was consolidated. Increasing numbers of skilled workers, used to underground activities and wretched working conditions in mining fields were needed. These workers must be also used to move from different provinces, mining fields, and companies. Mining organization and production, based on high subdivision in extraction activities and leasing and subleasing strategies in working process, reduced labour productivity. In this area, children were very used as working force due to their social conditions for being educated and controlled as miners-to-be. According to different historical moments, different migratory flows took place until the first decades of the 20th century, when economic crisis collapsed south-east mining activity and, as a result of that, a dramatic exodus of population happened. Key words: labour market, living conditions, migrations, mining, South-east of Spain Introducción La extracción contemporánea del Sureste peninsular estaba centrada en el laboreo de los minerales de plomo. Su explotación supuso la movilización de un considerable número de personas en función de las oportunidades de empleo que ofrecía en el siglo XIX y en las primeras décadas del s. XX, tanto de manera directa como indirecta. Se trataba de un laboreo rea- lizado sobre todo de forma subterránea y con escasos medios técnicos, lo que obligaba a la utilización inten- siva de mano de obra. En paralelo a esta actividad se desarrolló una importante industria metalúrgica situada cerca de los lugares de extracción, que se encargó de beneficiar la mayor parte de las menas obtenidas. Por último, alrededor de toda esa produc- ción minero-metalúrgica se generó un considerable número de empleos destinados a todos los trabajos auxiliares y de suministro de dichas zonas. En la explotación se sucedieron distintas cuencas mineras en función de las coyunturas extractivas que tuvieron lugar en ese largo periodo. Esa característica dio ARTICULO PASCUAL:ART. El material tipo de la 17/2/09 16:59 Página 399