Coleções de aves brasileiras: breve histórico, diagnóstico atual e perspectivas para o futuro Alexandre Aleixo 1, 3 e Fernando Costa Straube 2, 3 1 Coordenação de Zoologia, Museu Paraense Emílio Goeldi, Caixa Postal 399, Belém, PA. E-mail: aleixo@museu-goeldi.br 2 Mülleriana: Sociedade Fritz Müller de Ciências Naturais. Curitiba, Paraná. E-mail: urutau@mulleriana.org.br 3 Comitê Brasileiro de Registros Ornitológicos Recebido em 02 de maio de 2005; aceito em 21 de agosto de 2007 ABSTRACT. A survey of Brazilian ornithological collections: current status and perspectives. We report here on the results of a survey aimed to document the current state of the art of Brazilian ornithological collections. A list of 26 questions concerning the current status and perspectives of Brazilian ornithological collections was answered by the curatorial staff of 22 institutions distributed in 14 states and the Federal District, covering every country´s main region. About 70% of all ornithological collections in Brazil are distributed in the more developed southeastern and southern regions, while the three oldest collections (MZUSP, MPEG, and MN) together account for over 75% of all Brazilian ornithological specimens. Nonetheless, some relatively young collections (such as MCMC, MCP, and INPA) already stand out nationally due to their size and diversity of inventory types. In terms of infra-structure, Brazilian ornithological collections are generally poorly equiped and lack key human resources needed to fully materialize their potential for growth and use by the society as a whole. Based on those results, a set of actions is proposed to improve the overall infra-structure, maintenance, and growth levels of Brazilian ornithological collections. KEY-WORDS: Biodiversity, Brazil, Infra-structure, Ornithological collections, Scientific collecting. RESUMO. Reportamos aqui os resultados principais de um primeiro diagnóstico sobre as coleções ornitológicas brasileiras. Um questionário com 26 perguntas relacionadas à situação atual e perspectivas futuras das coleções ornitológicas brasileiras foi respondido por curadores ou responsáveis de 22 coleções distribuídas em 15 unidades da federação, cobrindo todas as regiões do país. Verificou-se que cerca de 70% das coleções ornitoló- gicas brasileiras se concentram nas regiões sudeste e sul do Brasil e que as três coleções mais antigas (MZUSP, MPEG e MN) abrigam juntas mais de 75% de todos espécimes ornitológicos brasileiros. Algumas das coleções mais novas (MCMC, MCP e INPA), no entanto, já se destacam pela diversidade e quantidade de acervos ornitológicos. Em termos de infra-estrutura, coleções ornitológicas brasileiras são em geral mal-equipadas e carentes de recursos humanos e materiais mínimos para a realização de todo o seu potencial de crescimento e utilização pela sociedade. Para cor- rigir esse quadro, são propostas várias ações estratégicas para a melhoria das condições de infra-estrutura, manutenção e crescimento das coleções ornitológicas brasileiras. PALAVRAS-CHAVE: Biodiversidade, Brasil, Coleções Ornitológicas, Coleta científica, Infra-estrutura. Coleções ornitológicas sempre foram centros de produção e difusão do conhecimento básico sobre a diversidade e distri- buição de aves no Brasil, país que se destaca no cenário mun- dial como um dos de maior riqueza ornitológica, rivalizando apenas com a Colômbia e o Peru. De acordo com um levanta- mento recente, realizado em agosto de 2007 pelo Comitê Bra- sileiro de Registros Ornitológicos, ocorre no Brasil um total de 1.801 espécies de aves (CBRO 2007). Tradicionalmente, uma coleção ornitológica é composta por espécimes (exemplares) preservados na forma de peles taxidermizadas, em meio-líquido (álcool 70%), como esque- letos completos ou parciais e, finalmente, como fragmentos (partes de asas, cabeças, caudas e penas) e ninhos e ovos. Atu- almente, com o avanço das técnicas de documentação, outros acervos ornitológicos paralelos têm sido criados, como é o caso das coleções de tecidos (material genético) e dos arqui- vos sonoros e visuais. Para se ter uma idéia do impacto das coleções ornitológicas brasileiras nos cenários nacional e internacional, foram des- critas apenas nos últimos 10 anos com base direta ou indireta- mente em seus acervos, 18 novas espécies de aves (Silveira e Olmos 2007), uma das cifras mais expressivas para um único país em todo o mundo. Além da descrição de novos táxons, as coleções ornitológicas brasileiras têm servido sobretudo de base para trabalhos sobre anatomia, taxonomia, sistemática molecular, distribuição, biogeografia, ecologia e fisiologia de aves. Alunos de graduação em ciências biológicas e de vários cursos de pós-graduação na área de biologia de todo o Brasil e do exterior, trabalhando com algum aspecto da ornitologia, se utilizam de material depositado nas coleções de aves brasilei- ras para confecção de suas respectivas monografias de fim de curso, dissertações de mestrado e teses de doutorado. Além de contribuir para a formação de alunos de graduação e pós-gra- duação, as coleções de aves brasileiras têm contribuído para o aprimoramento da qualidade do ensino fundamental e médio de ciências biológicas e educação ambiental em todo o país. Os acervos didáticos de várias coleções ornitológicas brasi- leiras vêm sendo utilizados como recursos educacionais em mini-exposições escolares e como peças para composição de cenários teatrais com temas ecológicos e também para a ela- Revista Brasileira de Ornitologia 15 (2) 315-324 junho de 2007