REDUCCI ´ ON DEL TIEMPO DE EXPLORACI ´ ON DE POTENCIALES EVOCADOS AUDITIVOS DEL TRONCO CEREBRAL MEDIANTE ESTIMULACI ´ ON ALEATORIZADA Isaac Alvarez (1) , Joaqu´ ın T. Valderrama (1) , Angel de la Torre (1) , Jose C. Segura (1) Manuel Sainz (2,3) , Jose L. Vargas (3) isamaru@ugr.es (1) Dpto. de Teor´ ıa de la Se˜ nal, Telem´ atica y Comunicaciones. Universidad de Granada. (2) Dpto. de Cirug´ ıa y sus Especialidades. Universidad de Granada. (3) Servicio ORL, Hospital Universitario San Cecilio, Granada. Abstract— Auditory brainstem response represents the neu- ral activity associated with the auditory brainstem function in response to a sound stimulus. Many protocols for early detection of hearing loss in infants and toddlers incorporate the acquisition of the auditory brainstem response, since it provides information regarding auditory function and hearing sensitivity. The biological response is acquired by presenting a pulse train with a fixed period to the patient and then averaging the response to each pulse. The small amplitude of the biological response force to average a great number of responses in order to obtain a reliable register. The exploration time is therefore the main limitation in the recording of these potentials. This work presents a novel technique to reduce the exploration time. Instead of using a pulse train with a fixed period, we propose to elicit the evoked response by using a pulse train with a random period. The reduction in the exploration time facilitates the acquisition of the auditory brainstem response, particularly for children and uncooperative patients. I. I NTRODUCCI ´ ON Los potenciales evocados auditivos del tronco cerebral re- presentan la actividad el´ ectrica asociada a la actividad del nervio auditivo en respuesta a un est´ ımulo. Estos registros est´ an caracterizados por una serie de 5 a 7 ondas positivas que se representan con n´ umeros romanos, con unas latencias determinadas en los 10 ms posteriores a la presentaci´ on del est´ ımulo [1]. La Fig. 1 muestra un ejemplo de esta respuesta biol´ ogica [2]. El registro de estos potenciales se realiza situan- do electrodos sobre la piel en distintos puntos de la cabeza del sujeto a explorar, presentando un est´ ımulo auditivo al sujeto, y registrando mediante un amplificador de instrumentaci´ on la se˜ nal el´ ectrica en los electrodos [3]. Estos potenciales constituyen un registro electrofisiol´ ogico de gran utilidad cl´ ınica en el campo de la audiolog´ ıa [4][5]. Su principal aplicaci´ on cl´ ınica es proporcionar una valoraci´ on audiol´ ogica que permita inferir el umbral de audici´ on. El m´ etodo m´ as com´ un utilizado para determinar este umbral es la disminuci´ on progresiva de la intensidad del est´ ımulo para detectar el nivel m´ as bajo al que aparece la onda V [2]. La principal limitaci´ on que presenta el registro de este potencial biol´ ogico es la necesidad de promediar un n´ umero elevado de respuestas para obtener una medida fiable. Esto provoca que la exploraci´ on sea larga y tediosa para el paciente. Esta limitaci´ on resulta cr´ ıtica, especialmente cuando la exploraci´ on se realiza bajo sedaci´ on (en ni˜ nos o pacientes no colaboradores). En este trabajo presentamos una t´ ecnica de promediaci´ on de respuestas basada en la utilizaci´ on de un tren de pulsos de per´ ıodo aleatorio como se˜ nal de estimulaci´ on. La t´ ecnica propuesta permite reducir el tiempo de exploraci´ on necesario para identificar la respuesta biol ´ ogica, facilitando as´ ı el registro del potencial en pacientes no colaboradores. El trabajo ha sido estructurado del siguiente modo: en la secci´ on II se describe el sistema utilizado para la adquisici´ on del potencial; en la secci´ on III se muestran registros obtenidos mediante la promediaci´ on convencional de respuestas y con la t´ ecnica propuesta; y para finalizar, en la secci´ on IV, se comentan las principales conclusiones sobre el trabajo realizado. Fig. 1. Potenciales evocados auditivos del tronco cerebral [2].