5 Comunicação e Sociedade, vol. 16, 2009, pp. 5-10 Nota introdutória O discurso argumentativo e as práticas sociais Moisés de Lemos Martins* Rui Grácio** O presente número de Comunicação e Sociedade é dedicado ao tema Comunicação, Argumentação e Retórica. Reúne um conjunto de textos em que são abordadas proble- máticas relativas ao discurso argumentativo e ao papel da retórica no seio das práti- cas sociais. Apenas dois artigos se situam fora deste núcleo principal de estudos. Num deles, Rafael Paes Henriques interroga o modus operandi do Jornalismo na execução da sua tarefa de traduzir o que acontece para produzir sentido. Num segundo artigo, Paulo Faustino debruça-se sobre o mercado dos media em Portugal, analisando dinâmicas e tendências. Não obstante o declínio da força da palavra em detrimento de uma cultura da ima- gem em que predominam a mediação tecnológica e os efeitos de mediatização, o facto é que, desde o final dos anos cinquenta do século XX, o tema da argumentação e da retórica se foi progressivamente afirmando no panorama cultural, acabando por assu- mir a identidade académica de uma área de estudos específica, embora essencialmente interdisciplinar. Os enfoques típicos da retórica estão essencialmente ligados às dimensões pública, social, persuasiva e contextual, que caracterizam o discurso humano em situações gover- nadas pelos problemas da contingência, em que a premência da acção em tempo útil se encontra aliada à organização de recursos possíveis, incertos, mas que importa tornar credíveis. Quanto à argumentação, essa foi sendo teorizada como algo de omnipresente nos múltiplos usos da linguagem natural e das interacções comunicativas. O estado da arte das teorias da argumentação caracteriza-se pela existência de diver- sos paradigmas teóricos, de que se destacam os que se centram no funcionamento da língua, os que afirmam a solidariedade entre argumentação e discurso, os que põem a * Centro de Estudos Comunicação e Sociedade (CECS), Universidade do Minho. moiseslmartins@gmail.com ** Centro de Estudos Comunicação e Sociedade (CECS), Universidade do Minho. rgracio@gmail.com