229 ––––––– Recibido: febrero 2009 Aprobado: junio 2009. Versión final: septiembre 2009. Saber, Universidad de Oriente, Venezuela.Vol. 21 Nº 3: 229-234. (2009) HÁBITOS ALIMENTARIOS DEL LAGARTO Tropidurus hispidus (SPIX, 1825) (SAURIA: TROPIDURIDAE) EN ARAYA, ESTADO SUCRE E ISLA DE COCHE, ESTADO NUEVA ESPARTA, VENEZUELA FEEDING HABITS OF THE LIZARD Tropidurus hispidus (SPIX, 1825) (SAURIA: TROPIDURIDAE) IN ARAYA, SUCRE STATE, AND COCHE ISLAND, NUEVA ESPARTA, VENEZUELA ZULAY CASTILLO PÉREZ 1 , ANTULIO PRIETO 1 , CARLOS ANGULO 2 , LUIS GONZÁLEZ 1 1 Laboratorio de Ecología Animal, Escuela de Ciencias, Universidad de Oriente, Núcleo de Sucre, Cumaná, estado Sucre, Venezuela. 2 Laboratorio de Entomología, Maturín estado Monagas, Escuela de Agronomía, Universidad de Oriente, Núcleo de Monagas, Venezuela. E-mail: zmcp_08@yahoo.com RESUMEN Se comparó la dieta de T. hispidus entre las localidades de Araya, estado Sucre e isla de Coche, estado Nueva Esparta, analizando los contenidos estomacales de ejemplares capturados durante cinco meses en dichas localidades, estimando el volumen estomacal por el método de desplazamiento y relacionándolo con la hora de captura. El solapamiento de dietas se determinó por el índice de McArthurLevins. Los mayores volúmenes en ambas localidades se observaron entre las 8:00 y 8:59 am, con un porcentaje de solapamiento de 92,9%. La diversidad de presas fue mayor en isla de coche (H(s)=1,832 bits /ind.) que en Araya (H(s)=1,512 bits/ind), aunque los formícidos dominaron la dieta en ambas localidades, seguidos por Coleoptera en Araya y las semillas de Melocactus curvispinus en Coche. En ambas zonas T. hispidus se alimenta del mismo tipo de presas con un alto porcentaje de solapamiento en las dietas. Este es un lagarto que prefiere presas de pequeño tamaño y que forrajea en horas de menor incidencia solar. La dominancia de semillas de Melocactus curvispinus en la dieta de T. hispidus en isla de Coche lo hace un potencial dispersor de esta especie de cactácea. P ALABRAS CLAVE: Tropidurus hispidus, Alimentación, Zonas Xerófilas, Venezuela. ABSTRACT The diet of T. hispidus was compared by analyzing the stomach contents of lizards captured over a five month period in Araya, Sucre state, and Coche Island, Nueva Esparta state. Stomach content volume was calculated by the displacement method and related to the time of capture. Diet overlap was determined using the Mc Arthur- Levins index. The highest volumes in both localities were observed between 8:00 and 8:59 am, with an overlap percentage of 92.9%. Formicidae dominated the diet of this lizard, followed by Coleoptera in Araya and the seeds of Melocactus curvispinus on Coche Island. T. hispidus feeds on the same type of prey in both localities and shows a high percentage of diet overlap. This lizard prefers small sized prey and in these areas forages during hours of low solar incidence. The dominance of M. curvispinus seeds found in the diet of the lizards on Coche Island makes them potential dispersers of this cactus species. KEY WORDS: Diet, Tropidurus hispidus, Xerophitics areas, Venezuela. INTRODUCCIÓN Los lagartos constituyen un grupo adaptado para la marcha, la carrera, la trepa, la natación y la excavación (Hickman et al. 1999) y por su gran diversidad tienen gran impacto sobre animales y plantas que los rodean (Zug et al. 2001). Presentan dos patrones básicos de obtención de su alimento o forraje, que pueden ser del tipo pasivo o activo. El primero de ellos basado en situarse y capturar presas que se mueven dentro de su campo visual (situar- esperar) y en el segundo, el forrajeo activo, en el cual el lagarto tiene un desplazamiento continuo en búsqueda de la presa (Zug et al. 2001). El primero de los tipos de forrajeo requiere un mínimo gasto energético y la captura es posible por la detección visual de la presa, mientras que el forrajeo activo tiene un mayor gasto de energía en la detección y captura de la presa. El comportamiento de forrajeo en cada caso, será determinado por factores externos, internos y filogenéticos (Zug et al. 2001). Los tropidúridos habitan en un amplio ámbito de hábitats, incluyendo las tierras bajas de bosques húmedos o secos, sabanas, desiertos y cimas de montañas cubiertas por hierbas. Sus especies son diurnas pero su morfología difiere según el grupo, el uso del espacio y