I Encontro Internacional TIC e Educação 545 Aplicação da análise sociométrica de redes sociais a fóruns de discussão de comunidades virtuais LUÍSA LIMA, MANUEL MEIRINHOS Escola Secundária Emídio Garcia – Bragança, Instituto Politécnico de Bragança - ESE limaluisa5@gmail.com,meirinhos@ipb.pt RESUMO: O presente trabalho pretende implementar a metodologia da análise de redes sociais para melhor compreender as dinâmicas de interacção em fóruns de comunidades virtuais de aprendizagem. Em concreto, a metodologia de análise de redes sociais foi aplicada a um fórum de discussão de uma comunidade virtual criada para funcionar na disciplina de e-learning e comunidades virtuais de aprendizagem, do mestrado TIC na Educação e Formação. Esta análise permitiu-nos, com recurso a ferramentas informáticas como UCINET e NetDraw, compreender melhor o tipo e a dinâmica das interacções entre os vários elementos da comunidade, a densidade da rede, o grau de centralidade dos actores, o grau de intermediação, o grau de inclusividade e ofereceu-nos uma perspectiva dos papéis dos actores e grupos na rede. Palavras-chave: Análise sociométrica, Fóruns de discussão, comunidades virtuais. Abstract: This work aims at implementing the methodology of social network analysis to better understand interaction dynamics within forums of virtual learning communities. In this particular case the methodology of social network analysis was applied to a discussion forum in a virtual community created within the E-learning and Virtual Learning Communities subject, which is part of the master’s degree ICT in Education and Training. Using specific software such as UCINET and Netdraw it was possible to reach a better understanding of the type and dynamics of interactions among the different members of this community, the density of this network, the centrality, betweenness and closeness degree of all players while giving us a broad perspective on the roles of each player or group in the network. Keywords: Sociometric analysis, discussion forums, virtual communities. INTRODUÇÃO As redes de aprendizagem são hoje uma realidade cuja importância e impacto não podem ser ignorados. Elas influenciam a forma como estabelecemos relações, como interagimos, como vemos os outros e até como nos vemos a nós próprios. Este fenómeno possui tal intensidade que rapidamente atraiu o interesse de investigadores que procuram analisar a forma como as pessoas se relacionam nessas redes. As conclusões derivadas desses estudos têm sido posteriormente utilizadas para a concepção de comunidades e análise das interacções que se estabelecem dentro de comunidades com outros objectivos, como as que se desenvolvem em comunidades virtuais de aprendizagem ou comunidades de prática. Nestas comunidades, os fóruns de discussão têm assumido um papel primordial de suporte de comunicação, de interacção e construção de conhecimento de forma assíncrona. Autores como Henri e Lundgren-Cayrol (2001) abordam os fóruns como as ferramentas fundamentais para a interacção e a colaboração no seio das comunidades virtuais de aprendizagem. Eles consideram até que a comunicação assíncrona oferece vantagens que vão muito para além das que nos são oferecidas pelos meios de comunicação síncronos. No presente trabalho utilizamos a análise sociométrica das redes sociais (medida das relações sociais entre os elementos de um grupo) aplicada a contextos de comunidades virtuais de aprendizagem, pretendendo descrever os instrumentos utilizados para o efeito e o tipo e relevância da informação obtida. De seguida procuraremos analisar as relações que se estabeleceram num fórum da comunidade virtuais de aprendizagem, criada para a disciplina de e-learning e comunidades virtuais de aprendizagem, do mestrado TIC na Aprendizagem e Formação, da Escola Superior de Educação de Bragança. A temática do fórum versava sobre as comunidades virtuais de aprendizagem e relacionamento humano. O