BIOLOGY OF THE BUTTERFLY Marpesia zerynthia IN ANDEAN VENEZUELA. 21 ZOOCRIADEROS Received: 25-03-97 Vol. 2 Nº 1 Art. 2 pp. 21-28, 1997 Accepted: 03-04-97 ISSN 0798-7811 Published: 30-04-97 D.L. pp 92-0341 © 1997 CIRES BIOLOGY OF THE BUTTERFLY Marpesia zerynthia Hübner 1823 (LEPIDOPTERA: NYMPHALIDAE) IN ANDEAN VENEZUELA. Andrés M. ORELLANA B. <aorell@ciens.ula.ve> Universidad de Los Andes, Departamento de Biología Facultad de Ciencias, La Hechicera 5101 Mérida, Venezuela ABSTRACT The biology of the common and widespread Neotropical butterfly Marpesia zerynthia Hübner 1823 has not been previously reported. In the middle Chama river basin of Andean Venezuela, this species uses the fig Ficus maitin Pittier 1936 as its host plant. Development time from hatching to emergence of the adult takes no more than 32 days. Immature morphology is in accordance with that described for the Cyrestidini, a tribe of the Limenitidinae. It is worth noting that the unstable systematics of tribes and subfamilies within the Nymphalidae causes difficulties for the formulation of discussions on phylogenetic relationships. Studies of nymphalid immatures is therefore encouraged in order to further our understanding of their phylogeny. Key Words: Behavior, Chersonesia, Cyrestis, Dichorragia, host plant, Lepidoptera, life cycle, Marpesia, Moraceae, Venezuela. BIOLOGÍA DE LA MARIPOSA Marpesia zerynthia Hübner 1823 (LEPIDOPTERA: NYMPHALIDAE) EN LOS ANDES DE VENEZUELA. RESUMEN La mariposa Marpesia zerynthia Hübner 1823 tiene un amplio ámbito geográfico en la América tropical, siendo una especie común. A pesar de esto, no se ha descrito su biología previamente. Tiene como planta hospedera a Ficus maitin Pittier 1936 en la cuenca media del río Chama en los Andes de Venezuela. Su ciclo de desarrollo desde la eclosión hasta la aparición del imago no tarda más de 32 días. Estudios de los diferentes estados juveniles presentan caracteres propios de los Cyrestidini, una tribu de la subfamilia Limenitidinae. Es de notar que la ausencia de una taxonomía estable entre las subfamilias y tribus de los Nymphalidae no permite proponer mayores discusiones en cuanto a los parentescos filogenéticos, razón por la cual se incentiva al estudio de los juveniles de los Nymphalidae. Palabras Clave: Ciclo de vida, comportamiento, Chersonesia, Cyrestis, Dichorragia, Lepidoptera, Marpesia, Moraceae, planta hospedera, Venezuela.