Inland halophilous vegetation as indicator of soil salinity Agnieszka Piernik Laboratory of Ecological Modelling, Institute of Ecology and Environment Protection, Nicholas Copernicus University, Toru´ n, Poland Received February 11, 2002 · Accepted June 27, 2002 Abstract Research was done over the period of 1995–1998 in the industrial and natural saline areas of the Kujawy region, central Poland. The study area was located mainly in the vicinity of two soda facto- ries. The investigation aimed at determination of halophytes’ importance in indication of soil salini- ty. The main soil factors important for halophilous plant species distribution were concentration of Cl – , content of K + , SO 4 2– , N tot. in the soil, electrical conductivity (ECe) and pH. Their importance was identified after CCA, forward selection and Monte Carlo permutation test. Distribution analysis of fourteen species along a salinity gradient showed that only Salicornia europaea, Glaux maritima and Triglochin maritima could be used as indicators of soil salinity described by ECe. The main fac- tors important for distribution of ten distinguished halophilous communities were ECe, moisture, content of SO 4 2– and Ca 2+ /Na + ratio (after discriminant analysis CVA, forward selection and Monte Carlo permutation test). Salicornia europaea community and Aster tripolium community were pre- sent at salinity over 20 mS/cm, Triglochin maritima community over 12 mS/cm, Puccinellia distans- Salicornia europaea-Spergularia marina community over 8 mS/cm and Glaux maritima-Potentilla anserina-Agrostis stolonifera community over 2 mS/cm. Plant communities were better indicators of soil salinity than individual species. Von 1995 bis 1998 wurde die Vegetation von Gebieten mit natürlichen und industriell bedingten Salzvorkommen in der Region Kujawy in Zentralpolen untersucht. Die meisten Untersuchungs- flächen befanden sich in der Nähe von zwei Sodafabriken. Ziel der Untersuchung war es, die Indika- torfunktion von Halophyten für die Bodensalinität zu ermitteln. Den stärksten Einfluss auf die räumliche Verteilung der Halophyten hatten folgende Standortfaktoren: Cl – -Konzentration, K + - und SO 4 2– -Gehalte, Gesamtstickstoffgehalt des Bodens, elektrische Leitfähigkeit und pH-Wert. Die Be- deutung dieser Faktoren und ihre Signifikanz wurde mit Hilfe einer kanonischen Korrespondenz- analyse (CCA) mit anschließendem Monte-Carlo-Permutationstest überprüft. Die Analyse der Verteilung von 14 Pflanzenarten ergab, dass nur Salicornia europaea, Glaux maritima und Triglochin maritimum Indikatoren für die Bodensalinität (gemessen als Leitfähigkeit) darstellen. Die Verteilung von zehn unterschiedlichen Halophytengesellschaften konnte vor allem durch Leit- fähigkeit, Bodenfeuchte, SO 4 2– -Gehalt und Ca 2+ :Na + -Verhältnis erklärt werde (Diskriminanzanalyse mit anschließendem Monte-Carlo-Permutationstest). Die Salicornia europaea-Gesellschaft und die Aster tripolium -Gesellschaft kamen bei einer Sali-nität von mehr als 20 mS/cm vor, die Triglochin maritimum -Gesellschaft bei mehr als 12 mS/cm, die Puccinellia distans-Salicornia europaea-Sper- gularia m arina-Gesellschaft ab einer Salinität von 8 mS/cm und die Glaux maritima-Potentilla anse- *Corresponding author: Agnieszka Piernik, Laboratory of Ecological Modelling, Institute of Ecology and Environment Pro- tection, Nicolas Copernicus University, ul. Gagarina 9, 87-100 Toru ´ n, Poland, Phone: +48 56 61 14 453, Fax: +48 56 61 14 443, E-mail: piernik@biol.uni.torun.pl 1439-1791/03/04/06-525 $ 15.00/0 Basic Appl. Ecol. 4, 525–536 (2003) © Urban & Fischer Verlag http://www.urbanfischer.de/journals/baecol Basic and Applied Ecology