La decadencia del patriciado criollo en Sangre Patricia Morena Carla Lanieri Università di Genova En 1902, dos años después de la salida de Ariel de José Enrique Rodó, se publicó Sangre patricia, de Manuel Díaz Rodríguez, obra cuya peculiar elección estética, por un lado, permite apreciar a fondo el cambio de rumbo que se registró en la narrativa hispanoamericana de principios del siglo XX; sin embargo, por otro, refleja –en estilo y contenido– la contraposición de concepciones que caracterizó, en particular, a la prosa venezolana 1 de la época, donde acaban aglutinándose conflictivamente las dos vertientes, cosmopolita y nativista, que se dieron dentro del modernismo. Sangre Patricia narra la historia de Tulio Arcos, un joven criollo venezolano atormentado por el dolor de la pérdida de su amada y acosado por el sentido del deber político que le transmite su noble estirpe, siendo el último descendiente de una familia que entroncaba con los conquistadores, los guerreros de la Independencia y los forjadores de la República. Este origen ilustre determina en él una profunda escisión, impulsándolo a justificar su existencia de acuerdo con las gestas de sus antepasados y a cargar con el peso de una misión cívica que no logra llevar a cabo. La escritura va dando cuenta del doble conflicto interior que lo oprime y aflige hasta aplastarlo: por un lado, sus deseos imposibles de revivir a su amada; 1 En el panorama literario venezolano dos revistas realizaron una extensa labor de renovación estética: Cosmópolis y El Cojo Ilustrado, exponentes de las dos tendencias de la corriente modernista. El movimiento venezolano reflejó no sólo la oposición entre ambas orientaciones, sino también la que se dio entre la burguesía liberal –que se estaba afirmando como clase dominante en las ciudades– y una aristocracia rural en decadencia. En las novelas de Díaz Rodríguez prevalece un conflicto más individualista que social: sus personajes suelen ser artistas que se escapan de la mediocridad del ambiente que los rodea recreando un mundo con el que guardan lazos –el paraíso perdido del patriciado criollo– y al cual cantan una suerte de elegía nostálgica. 267 AISPI. Actas XXII (2004). MORENA CARLA LANIERI. La decadencia del patriciado criollo en «Sangre patricia».