Afr J Ecol. 2020;00:1–13. wileyonlinelibrary.com/journal/aje | 1 © 2020 John Wiley & Sons Ltd Received: 19 June 2019 | Revised: 24 November 2019 | Accepted: 27 December 2019 DOI: 10.1111/aje.12717 ORIGINAL ARTICLE Diversity and distribution patterns of aquatic macrophytes in selected ecosystems of south western Nigeria Oyetola O. Oyebanji 1 | Kehinde A. Bolarinwa 2 | James D. Olowokudejo 1 1 Department of Botany, University of Lagos, Lagos, Nigeria 2 Biology Unit, Distance Learning Institute, University of Lagos, Lagos, Nigeria Correspondence Oyetola O. Oyebanji, Department of Botany, University of Lagos, Akoka, Lagos, Nigeria. Emails: oyebanjioyetola@gmail.com; ooyebanji@unilag.edu.ng Abstract The present study investigates the macrophytes diversity from selected aquatic eco- systems in south western Nigeria using quadrat method. The survey revealed two major aquatic ecosystem types (mangrove and freshwater swamp) and recorded a total of 83 species belonging to 77 genera and 41 families. Three species (Sacciolepis africana, Ipomoea asarifolia and Commelina diffusa) were found present in all the sur - veyed areas. However, species such as Acrostichum aureum, Avicennia germinans and Rhizophora racemosa were restricted in its distribution. Poaceae and Ludwigia were the dominant family and genus, respectively. In addition, our study recorded Hallea ledermannii classified as vulnerable by IUCN Red List. Diversity analysis revealed high species richness in all the studied locations especially in Lagos State. Similar diver - sity pattern was observed for Osun and Oyo States. Further, our results reflect that macrophytes assemblages in south western Nigeria could be influenced by human activities. Hence, we recommend further studies that would test hypothesis on how human activities affect the diversity and distribution of flora in the area. Additionally, conservation of the aquatic environments of the region appears necessary. The find- ings of this study provide insights on the patterns of macrophyte diversity in south western Nigeria, thus, forms a guideline for initiating effective conservation policies in the area. Résumé La présente étude étudie la diversité des macrophytes de certains écosystèmes aqua- tiques du sudouest du Nigéria en utilisant la méthode des quadrat. L'enquête a révélé deux principaux types d'écosystèmes aquatiques (mangrove et marais d'eau douce) et a enregistré un total de 83 espèces appartenant à 77 genres et 41 familles. Trois espèces (Sacciolepis africana, Ipomoea asarifolia et Commelina diffusa) ont été trou- vées présentes dans toutes les zones étudiées. Cependant, des espèces telles que Acrostichum aureum, Avicennia germinans et Rhizophora racemosa étaient restre- intes dans leur distribution. Poaceae et Ludwigia étaient respectivement la famille et le genre dominants. De plus, notre étude a enregistré Hallea ledermannii classé comme vulnérable par la Liste rouge de l'UICN. L'analyse de la diversité a révélé une richesse élevée en espèces dans tous les sites étudiés, en particulier dans l'État de Lagos. Un schéma de diversité similaire a été observé pour les États d'Osun et d'Oyo. De plus, nos résultats reflètent que les assemblages de macrophytes dans le