337 ISSN 0103-4235 Alim. Nutr., Araraquara v.19, n.3, p. 337-340, jul./set. 2008 EXTRATOS DE SEMENTES DE MAMÃO ( CARICA PAPAYA L.) COMO FONTE DE ANTIOXIDANTES NATURAIS* Neuza JORGE** Cassia Roberta MALACRIDA*** * Trabalho elaborado com o apoio financeiro da Fundunesp (Processo nº 00320/05-DFP), CAPES e CNPq. ** Departamento de Engenharia e Tecnologia de Alimentos – IBILCE – UNESP – 15054-000 – São José do Rio Preto – SP – Brasil. *** Programa de Pós-Graduação em Engenharia e Ciência de Alimentos – Curso de Doutorado – IBILCE – UNESP – 15054-000 – São José do Rio Preto – SP – Brasil. RESUMO: Este trabalho teve como objetivo avaliar a ati- vidade antioxidante de extratos de sementes de mamão, dos grupos Formosa e Solo, em óleo de soja. As sementes desi- dratadas foram trituradas e submetidas à extração seqüen- cial com éter etílico, etanol e água por duas horas à tempe- ratura ambiente. Os extratos etéreos das sementes foram aplicados no óleo de soja em três concentrações (200, 500 e 800 mg.Kg -1 ) e a atividade antioxidante destes extratos foi medida empregando o Teste da Estufa. Amostras de óleo adicionadas dos extratos foram aquecidas a 60°C por 20 dias e analisadas, a cada 5 dias, quanto ao índice de pe- róxidos. Como parâmetro de comparação foram utilizados os antioxidantes sintéticos BHT (butil hidroxitolueno) e TBHQ (terc butil hidroquinona). Nos tempos de estufa de 15 e 20 dias, os valores de peróxidos diferiram significati- vamente entre si e a ordem da atividade antioxidante foi: TBHQ > 800 mg.Kg -1 > 500 mg.Kg -1 > BHT > 200 mg.Kg -1 > controle, para as sementes de mamão ‘Formosa’; e TBHQ > 200 mg.Kg -1 > 800 mg.Kg -1 > 500 mg.Kg -1 > BHT > con- trole, para as sementes de mamão ‘Solo’. PALAVRAS-CHAVE: Mamão ‘Formosa’; mamão ‘Solo’; antioxidantes; índice de peróxidos. INTRODUÇÃO A oxidação lipídica, uma das principais causas de deterioração de alimentos, pode ser prevenida pela adi- ção de antioxidantes, dos quais os sintéticos, BHA (butil hidroxianisol), BHT (butil hidroxitolueno), PG (galato de propila) e TBHQ (terc butil hidroquinona) são os mais utilizados. 12 O emprego destes compostos, entretanto, tem sido alvo de questionamentos quanto a sua inocuidade, mo- tivando a busca de antioxidantes naturais que possam atu- ar isolados ou sinergisticamente com outros aditivos, em substituição aos sintéticos. 15 Frutas, vegetais, cereais e especiarias são produtos que têm despertado o interesse de pesquisadores já que apresentam, em sua constituição, compostos com ação an- tioxidante, dentre os quais se destacam os compostos fenó- licos, carotenóides, tocoferóis e ácido ascórbico. 4,6 Resíduos agroindustriais, como cascas, polpas e se- mentes de frutas, apresentam atividade antioxidante, muitas vezes comparável a de antioxidantes sintéticos. 11 Nos últi- mos anos, compostos antioxidantes têm sido identificados em sementes de frutas, como uva, romã, tamarindo, açaí, entre outras. 8, 13, 14, 16 Mesmo quando menos eficientes que os sintéticos, o uso de antioxidantes naturais em alimentos pode ser vantajoso. O mamoeiro (Carica papaya L.) é uma frutífera nativa da América Tropical e largamente distribuída em todas as áreas tropicais do mundo, onde é produzido, prin- cipalmente, para consumo do fruto in natura e na forma de sucos e doces. As principais cultivares comercializadas no Brasil são as do grupo ‘Solo’, conhecidas comumente como mamão papaia, e as do grupo ‘Formosa’, geralmente híbridas de origem asiática. 5 As sementes, que correspondem em média a 14% do peso do fruto, 10 constituem geralmente material de descarte tanto na indústria de alimentos como no consumo domésti- co, entretanto, poderiam ter uma finalidade mais útil ao ho- mem e ao meio ambiente, podendo, inclusive, serem trans- formadas em produtos de valor econômico significativo. Assim, o principal objetivo deste trabalho foi carac- terizar as sementes de mamão, dos grupos ‘Solo’ e ‘Formo- sa’, e avaliar a atividade antioxidante dos extratos etéreos destas sementes em óleo de soja refinado. MATERIAL E MÉTODOS Óleo Para a realização do presente trabalho foi utilizado óleo de soja refinado, gentilmente cedido pela empresa Car- gill Agrícola S/A, Uberlândia-MG, isento de antioxidantes sintéticos (TBHQ e ácido cítrico). Antioxidantes sintéticos Foram utilizados os antioxidantes sintéticos butil hidroxitolueno (BHT) e terc butil hidroquinona (TBHQ) marca GrindoxTM, gentilmente cedidos pela empresa Da- nisco S/A.