Norsk Statsvitenskapelig Tidsskrift | nr 4 | 2010 | årgang 26 | 265–295 © Universitetsforlaget | wwww.idunn.no/nst 265 Smått og godt? Kommunestørrelse, ressurser og tilfredshet med det kommunale tjenestetilbudet Lars Chr. Monkerud (f. 1966), PhD i ledelse og organisasjon (Handelshøyskolen BI, 2007), Forsker II, Handelshøyskolen BI E-post: lars.monkerud@bi.no Rune J. Sørensen (f. 1955), Dr.philos i statsvitenskap (Universitetet i Oslo, 1986), professor, Handelshøyskolen BI E-post: rune.sorensen@bi.no Folk er mer tilfredse med de kommunale tjenestene i kommuner med lavt folketall enn i folkerike kom- muner. Dette kan skyldes kommunestørrelsen som sådan; at små kommuner er mer homogene og at politikerne representerer lokalbefolkningen på en bedre måte enn i folkerike kommuner. En annen forklaring kan være at folk i små kommuner skiller seg fra befolkningen i store kommuner, for eksempel ved høyere alder og lavere utdanning. En tredje forklaring er at småkommunene har høyere inntekter på grunn av høye statlige overføringer. Vi presenterer analyser fra en omfattende inter- vjuundersøkelse (N = 12.659). Folketallet i kom- munen har en svak, negativ effekt på respondentenes tilfredshet med de fleste tjenestene. Utdanningsnivå, alderssammensetning og nivået på kommunens inntekter er betydelig viktigere enn folketallet i seg selv. Våre analyser tyder på at sammenslåinger av kommuner vil øke befolkningens samlede tilfredshet med kommunale tjenester noe. Dette skyldes at sam- menslåing vil medføre overføring av inntekt fra kom- muner med høye til kommuner med lave inntekter, og at kommunenes kjøpekraft vil øke på grunn av stordriftsfordeler. Nøkkelord: kommuner, kommunestørrelser, brukertilfredshet Is smaller better? Municipal size, resources and satisfaction with local government services As in other countries, people in small municipalities in Norway are more satisfied with local government services than are residents of larger authorities, and this has led to some scholars suggesting that consoli- dation of municipalities will lower user satisfaction. We study this issue through use of a large national survey. After checking out municipal revenues per capita and various individual-level characteristics, for example education and age, we find that the differ- ences in user satisfaction are relatively small. Econo- mies of scale means that a consolidation policy would increase the purchasing power of the smaller municipalities. Since small municipalities tend to have relatively high levels of municipal revenue, con- solidations would mean a more equal distribution of revenues. Owing to revenue redistribution and econ- omies of scale, municipal consolidations are likely to bring about increased satisfaction among average citizens. Keywords: local government, local government size, user satisfaction