Analecta Bollandiana, 135 (2017), p. 241-246. Xavier LEQUEUX LA PASSION PRÉMÉTAPHRASTIQUE DE SAINT ATHÉNODORE DE SYRIE (BHG 2048) Lorsqu’il publia en 1926 l’inventaire hagiographi que des manuscrits du monastère Sainte-Trinité à Halki, H. Delehaye signala dans le ms. 88, la présence, aux f. 159-160, d’une courte Passion du martyr Athénodore 1 , un texte qui semble avoir été oublié depuis lors. Jusqu’à présent, l’histoire du martyr nous était connue par une notice consignée dans les synaxaires, à diverses dates de décembre, les 7, 8 et 19 2 . Ce solitaire de Syrie, contemporain de Dioclétien, fut dénoncé au gouverneur Éleusius, qui essaya de le faire abjurer en multipliant en vain les tortures: la suspension entre deux colonnes, des brûlures infligées au moyen de torches, des crampons, un lit constitué d’une plaque d’airain chauffée à blanc, un emprisonnement et le supplice du taureau d’airain. Impressionnés par le comportement d’Athénodore, qui bénéficiait de la protection des anges, 80 païens embrassèrent la foi chrétienne. Éleusius ordonna alors qu’on égorgeât le récalcitrant, mais le bourreau tomba comme mort, sa main avec le glaive s’étant détachée de son épaule. Tandis que personne n’osait s’approcher pour accomplir le forfait, le condamné rendit paisiblement le dernier souffle en priant. Le texte édité ci-après apporte quelques précisions supplémentaires. Éleusius y est présenté sous les traits d’un superviseur des gouverneurs 3 , qui emmenait avec lui tout l’attirail nécessaire pour mettre à l’épreuve ceux qui étaient soupçonnés de trahison. La liste des tourments subis par Athé- nodore est également plus longue: à l’énumération fournie par les sy- naxaires, il faut ajouter l’arrachage de dents, un étranglement, le four, les deux roues combinées, la chaîne appliquée au cou, un nouvel emprisonne- 1 H. DELEHAYE, Catalogus codicum hagiographicorum Graecorum Bibliothecae Scholae Theologicae in Chalce insula, in AB, 44 (1926), p. 5-63, en part. p. 18. Le codex contient de nombreux textes peu attestés, dont la plupart ont été édités depuis lors: voir, entre autres, G. DAGRON, La Vie ancienne de saint Marcel l’Acémète, ibid., 86 (1968), p. 271-321; M. FEATHER- STONE, The Praise of Theodore Graptos by Theophanes of Caesarea, ibid., 98 (1980), p. 93-150. 2 Synax. CP, col. 285, 289-290 (in infima pagella) et 325-326 (ibid.). Le «ménologe» de Basile II retient le 9.XII: PG 117, col. 96AB. 3 L’une des prérogatives du maître des offices ; sur cette fonction prestigieuse, cf. R. DEL- MAIRE, Les institutions du Bas-Empire romain de Constantin à Justinien (= Initiations au chris- tianisme ancien), Paris, 1995, p. 75-95. Sur l’identité du personnage, voir infra la note complé- mentaire 2*.