Children and Adolescent Risk Environment Characterization to Use Information Technologies and Communications (ICT): Case Merida, Venezuela E. M. López, R. N. M. Arnao and S. M. Puente 1 Abstract— To care and protect children is, undoubtedly, one of the most important indicators of civic development in society. In the context of relationships established between the children and new technologies, especially the Internet, there have been two positions: one of them is in favor to use Internet as an educational tool and the other one establishes the need to protect children against the risks of its use. This paper describes the results of a research carried out in 2009-2010 in the city of Mérida, Venezuela. We used statistical analysis to establish statistically significant relationships between the characteristics of minors who use the Internet and their likelihood of being victims of crime through web. Results allowed us to define the profiles of young who lives in Merida in relation to technologies and the risk of its use, emphasizing that 5 of 10 children interviewed had had personal contact with individuals that they knew through the internet. Finally, it could be proven that the likelihood of risk that children and youth users of Information Technology and Communication ICT, is determined by the modes of use (time and place of use, safety measures, etc.) and certain demographic characteristics (age, education level, etc.). Keywords— victimization, Information technologies. Bulling, children, safety. I. INTRODUCCIÓN OY en día, los avances tecnológicos resultan tan necesarios que no sólo generan nuevas formas de comunicación en los grupos formales e informales de una sociedad, sino que también favorecen los cambios cognoscitivos del individuo, ya sean por diversión, trabajo, educación, entre otros. Diversos motivos han obligado al hombre social a adaptarse a dichos cambios, dándose de forma espontánea u obligatoria. No obstante, dicha adaptación no se presenta con los mismos niveles de dificultad, es decir, parece más simple cuanto menor se es y cuanto menor es la experiencia que se tiene en el uso de una tecnología anterior. En vista de lo anterior, se puede evidenciar la participación de la juventud en el uso de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC), así lo dicen Lorente, Berente y Becerril en [1] Siempre es la juventud la que más usa las TIC, como sabe cualquiera sin necesidad de hacer 1 E. López, Universidad de Los Andes, Mérida, Venezuela, esly@ula.ve R.N.Mayol Arnao, Universidad de Los Andes, Mérida, Venezuela y Universidad Pontificia Bolivariana, Antioquia, Colombia, reinaldo.mayol@upb.edu.co S.Morillo Puente, Universidad de Los Andes, Mérida, Venezuela, solbeymp@ula.ve recurso a una investigación. Los jóvenes encuentran connatural el uso del teléfono móvil, del ordenador, del correo electrónico y del multimedia, mientras que los adultos lo hacen más con el teléfono fijo, la radio y la televisión. Los jóvenes sienten más necesidad de la tecnología, la usan más, ven más positivas sus repercusiones (p. 295). Es así que para las sociedades de la información, niños y jóvenes se presentan como un recurso valioso en el momento de crear, implementar y promocionar nuevas tecnologías, puesto que los jóvenes a diferencia de los mayores se sienten más agradados, familiarizados, encantados y felices con el uso de los dispositivos tecnológicos [2], tal es el caso de los computadoras, teléfonos celulares, iPod, entre otros, y por ende, los usos que en ello incurre como descubrir, crear, jugar, estudiar, y por supuesto el acceder al conocido mundo del internet, donde no sólo hacen lo anteriormente dicho, sino que también pueden interactuar con amigos, parientes u otras personas obteniendo grandes cantidades de información. Con el paso del tiempo los niños y jóvenes han adquirido una serie de conocimientos en torno a la informática, muchas veces usados sin tener medidas mínimas de seguridad, es decir, utilizan los correos electrónicos, los videojuegos, los chat, los buscadores, etc., sin saber su naturaleza, operación interna y el riesgo de ese desconocimiento, es así como pueden convertirse en víctimas, tal como lo sostiene Miranda: “la utilización de la Red por los menores también presenta una cara menos favorable: Internet se ha convertido en el vehículo ideal para transmitir informaciones perjudiciales para los más pequeños y para la comisión de diversos abusos” [3] Los avances tecnológicos podrían considerarse herramientas que favorecen a la sociedad, (mayor velocidad de cálculo que la que puede lograr el hombre, una mayor y mejor asociación de la relación lógica, la memorización o almacenamiento de gran cantidad de datos, informaciones, imágenes y sonidos, además de la posibilidad de ampliar la comunicación de estos datos, etc.), no obstante, pueden formar parte en la realización de acciones antisociales y delictivas. La tecnología informática se ha convertido en un medio idóneo para la comisión de distintas modalidades de actos ilícitos, gracias a la amplia acumulación de datos, la facilidad de acceso y manipulación de dichos datos, así como la alta probabilidad que tienen los autores de lograr sus objetivos sin ser descubiertos. ¿Qué impacto tiene esta realidad en la seguridad de los niños mientras utilizan los servicios de información? ¿Favorecen los hábitos de utilización de las TIC la vulnerabilidad ante los riesgos? ¿En qué momento los menores son más vulnerables? ¿Qué perfil tienen las víctimas infantiles? ¿Es un problema únicamente del 1er mundo?¿Qué bases pueden tener el desarrollo de políticas de protección y uso? H IEEE LATIN AMERICA TRANSACTIONS, VOL. 10, NO. 3, APRIL 2012 1791