RESEARCH NOTES AND REPORTS / NOTAS E INFORMES DE INVESTIGACIÓN Derechos humanos y seguridad ciudadana: relaciones conflictivas * Roberto A. Follari I. INTRODUCCIÓN El crecimiento de la marginalidad social fruto de las póliticas económicas neoliberales enfrenta a América Latina a una serie de coyunturas nuevas que exigen reformulaciones de los parámetros intepretativos. Si los sectores políticos ligados a los intereses populares se mostraran incapaces de reconstituir su pensamiento y su práctica de acuerdo con las nuevas realidades que se están rápidamente delineando, su capacidad de interpelación ideológica y política se vería seriamente dañada. Dentro de la anterior tesitura, existen temáticas que históricamente han resultado singularmente conflictivas para quienes se desenvuelven en la práctica de los derechos humanos, o para quienes se relacionan con ellos desde el campo conceptual (es de señalar que a menudo, estos últimos forman parte de los primeros). Una de tales temáticas es, sin duda, la de la seguridad pública. Esto, en tanto la institución policial es responsable de múltiples atropellos a los derechos humanos de militantes políticos opositores; en cuanto su específica función es de represión de las contravenciones a un orden que estructuralmente merece ser cuestionado; e incluso, por el hecho de que a menudo desde allí se ha violentado a personas provenientes de los sectores sociales más débiles, que son las que más cometen aquellos delitos "visibilizados" por el sistema de poder imperante. Todo esto torna complejo el problema relacionado a la compatibilización de la seguridad – que implica a la función policial como uno de sus componentes principales – con la defensa integral de derechos que en nombre de tal seguridad a menudo se atropellan. Es necesario tener en cuenta, además que lo anterior se cumple bajo condiciones que facilitan * El autor agradece a un comentarista anónimo de esta revista por comentarios y observaciones de una versión preliminar de este informe. Iberoamericana. Nordic Journal of Latin American and Caribbean Studies Vol. XXXI: 1 2001, pp. 117-128