125 Ca d e rno s d e Ge o c iê nc ia s, v. 9, n. 2, no ve mb ro 2012. www.c a d e rno sd e g e o c ie nc ia s.ig e o .ufb a .b r ATIVIDADES DE RADÔNIO-222 E RÁDIO-226 EM ÁGUAS SUBTERRÂNEAS DE TRÊS REGIÕES DA BAHIA: CAMAÇARI , IPIRÁ E CAETITÉ/LAGOA REAL (ANTES DO PROCESSAMENTO DE URÂNIO) Alexandre Barreto COSTA¹ Antonio Expedito Gomes de AZEVEDO² ¹ Físico, Doutor em Geofísica e Professor Adjunto do Depto. de Física da Terra e do Meio Ambiente, Instituto de Física, Universidade Federal da Bahia - DFTMA/IF/UFBA. abc@ufba.br ² Físico, Doutorado em Ciências da Terra, Professor Adjunto aposentado, DFTMA/IF/UFBA. expedito@ufba.br RESUMO. As atividades de Radônio-222 ( 222 Rn) e Rádio-226 ( 226 Ra) foram medidas em águas subter- raneas de três regiões do estado Bahia com características geológicas diferentes. Foram coletadas amostras de poços na região de Camaçari, Ipirá e Lagoa Real. As atividades médias de 222 Rn foram de 7,20 Bq L -1 (variando de 3,50 a 13,40 Bq L -1 ) em Camaçari, 74,10 Bq L -1 em Ipirá e 580,30 Bq L -1 em Lagoa Real. Para o 226 Ra somente duas amostras de Camaçari apresentaram uma atividade de 0,06 e 0,10 Bq L -1 . Em Ipirá, doze amostras com atividades variando de 0,08 a 0,69 Bq L -1 , e em Lagoa Real quatro amostras com atividades variando de 0,26 até 1,00 Bq L -1 . Em Ipirá e Lagoa Real foram medidas atividades acima dos limites de potabilidade estabelecidos pela agência de proteção ambiental Americana de 11,11 Bq L -1 para o 222 Rn e de 0,11 Bq L -1 para o 226 Ra. Palavras-Chave: 222 Rn ; 226 Ra; água subterrânea; limites de potabilidade. ABSTRACT. 222-Radon and 226-Radium activities in groundwater of three regions of Bahia State, Brazil: Camaçari, Ipirá and Caetité/Lagoa Real (before the processing of uranium). The 222-Radon ( 222 Rn) and 226-Radium ( 226 Ra) activities in groundwater from three regions in the State of Bahia with different geological characteristics was measured. Were collected from wells in the region of Camaçari, Ipirá and Lagoa Real. The activity measured for 222 Rn averaged 7.20 Bq L -1 in Camaçari, 74.10 Bq L -1 in Ipirá and 580.3 Bq L -1 in Lagoa Real. For 226 Ra only two samples from Camaçari presented detectable activity concentration of 0.06 and 0.10 Bq L -1 , in Ipirá twelve samples had activities above the limiar of detection varying from 0.08 to 0.69 Bq L -1 , and in Lagoa Real four samples had detectable activities varying from 0.26 to 1.00 Bq L -1 . In Ipirá and Lagoa Real were measured activity concentrations well above the limits for drinking established by the American environmental protection agency of 11.11 Bq L -1 for 222 Rn and 0.11 Bq L -1 for 226 Ra. Keywords: 222 Rn ; 226 Ra; groundwater; drinking limits. INTRODUÇÃO Radionucleotídeos oriundos das séries radioativas naturais do urânio e do tório que se solubilizam em água como resultado de sua interação com os solos e rochas, podem servir para indicar características geológicas dos aquíferos. Em particular, as concentrações do Urânio-238 ( 238 U) e de seus descendentes radioativos Rádio-226 ( 226 Ra) e Radônio-222 ( 222 Rn) estão relacionadas com a natureza física do aquífero e com o conteúdo de urânio das formações envolvidas (ASIKAINEN, 1981). O radônio está sempre presente em toda água subterrânea oriunda de fontes naturais, como consequência do decaimento de rádio que pode estar contido na água, na rocha e/ou solo (JACOMINO et al., 1996). O radônio é um gás que possui boa solubilidade em água. Ele possui dois isótopos de maior importância, 222 Rn (T 1/2 = 3,825 dias) que é resultante do decaimento alfa do 226 Ra da família do 238 U e o Radônio-220 ( 220 Rn, T 1/2 = 54,5 segundos) resultante do decaimento alfa do 224 Ra da família do Tório-232 ( 232 Th). O radônio, inicialmente, foi utilizado como uma ferramenta auxiliar na prospecção de minérios de urânio (BARRETTO et al., 1976). A partir daí começou a ser empregado em diversos tipos de estudos, sendo utilizado como traçador, indicando recentes contatos de massas de ar com os continentes (HEIMANN, 1990) e na água subterrânea e oceanos (BURNETT et al., 1997) para detectar falhas e fraturas, sendo que a emanação de radônio em falhas também tem sido estudada como um possível indicativo de terremotos através do monitoramento da variação da sua concentração. As variações na concentração de 222 Rn nos aquíferos cristalinos têm sido usadas para identificar características do fraturamento e da sua abertura hidráulica FOLGER et al., 1996). O radônio também vem sendo utilizado como traçador natural de fluxos com o objetivo de medir a descarga de água subterrânea que penetra nas águas superficiais.