Perspectivas do pinhão manso no Vale do Paraíba para a produção sustentável do biodiesel Willian José Ferreira 1 Getulio Teixeira Batista 2 1 Universidade de Taubaté - UNITAU Estrada Mun. Dr. José Luiz Cembranelli, 5.000- 12080-010 - Taubaté - SP, Brasil will.ferreira@hotmail.com 2 Universidade de Taubaté - UNITAU Estrada Mun. Dr. José Luiz Cembranelli, 5.000- 12080-010 - Taubaté - SP, Brasil getulio@agro.unitau.br Abstract. The need for alternatives to fossil fuels consumption fosters a growing demand for research in renewable energy sources. Because of this need, studies in this area are essential as they provide knowledge about the use of energy from other means. This article proposes to discuss the perspective of jatropha plantations as a feedstock for biodiesel production in the Vale do Paraíba Paulista, which now has 180 hectares planted. The prospects for the future are to supply an estimated demand of 650 thousand hectares. There is a possibility of significant expansion of this crop considered as an economical alternative to the large area of degraded and unproductive pastures, typical of the region. In the medium and long term it is expected an improvement in management techniques and soil conservation practices and thus, bringing hope for a positive contribution to the sustainability of agriculture in the region. Whether or not this crop will significantly increase in the region is dependent on agronomic research results to improve productivity and farmers confidence. Palavras-chave: Jatropha, bioenergia, biocombustível, recuperação de áreas degradadas, biofuel, bioenergy. 1. Introdução As questões energéticas do mundo moderno têm fomentado o desenvolvimento de estudos que propiciem soluções significativas à petrodependência. A oscilação de preço do petróleo aliada à preocupação com as mudanças climáticas globais, enfatiza um cenário de vulnerabilidade em relação a essa matriz energética. Existem motivações para a produção e comercialização do biodiesel, combustível biodegradável derivado de fontes renováveis, que tem sido foco de diversos congressos e discutido intensamente no governo brasileiro (SOUSA, 2006). O uso dessa fonte de energia alternativa requer uma avaliação integrada de sua utilização sustentável. Logo, estimar a contribuição dessa matriz para o desenvolvimento sustentável torna-se uma ação muito importante. O Governo Federal através do PNPB - Programa Nacional de Produção e Uso do Biodiesel (BRASIL, 2004) formalizou sua busca por fontes alternativas de energia com incentivos à produção agrícola para suprir a indústria do biodiesel. Segundo o Programa, a produção do biodiesel objetiva a sustentabilidade, promovendo a inclusão social e o desenvolvimento regional. Muitas são as espécies que podem ser utilizadas na produção do biodiesel, estando o pinhão manso dentre elas, devido ao elevado teor de óleo contido em seus grãos. O pinhão manso (Jatropha Curca L.) é comumente descrito como uma planta perene, arbustiva, da família das Euforbiáceas, exigente em insolação e com forte resistência à seca (Castro et al., 2008; Castro et al., 2006; Arruda et al., 2004). Apontado como uma das culturas mais promissoras para a produção do biodiesel e com grandes possibilidades de inserção na agricultura familiar, o pinhão manso tem se adaptado a diferentes condições ambientais e a 313 Anais II Seminário de Recursos Hídricos da Bacia Hidrográfica do Paraíba do Sul: Recuperação de Áreas Degradadas, Serviços Ambientais e Sustentabilidade, Taubaté, Brasil, 09-11 dezembro 2009, IPABHi, p. 313-320. artigo anterior (doi:10.4136/serhidro.40)