JOURNAL OF PREVENTIVE MEDICINE 2006; 14 (1-2): 46-59 46 INTERNATIONAL PERSPECTIVES ON CORRELATION OF SOCIO- BEHAVIORAL RISK FACTORS WITH DENTAL CARIES Daniela Manuc 1,2 , Simona Bulgaru 3 , Luminita Smaranda Iancu 4,5 1. University of Medicine and Pharmacy “Carol Davila” Bucureşti, România 2. Ministry of Public Health, Bucureşti, România 3. Institute of Public Health Bucureşti, România 4. University of Medicine and Pharmacy “Gr. T. Popa” Iaşi, România 5. Institute of Public Health Iaşi, România Abstract. Diseases have as determinants the complex chain of environmental and behavioral events which are shaped by broader socioeconomic ones. Most studies of socio-behavioral risk factors of dental health have been carried out in industrialized countries, but such reports from low- and middle-income countries have been published in recent years. World Health Organization (WHO), international collaborative studies and other international studies related to social factors in dental caries using the same methodology, provide empirical evidence of social inequality in oral health across countries and across oral health care systems. The paper highlights the challenges to dental public health practice, particularly the importance of risk assessment in estimating the potential for prevention. In future public health programs, systematic risk factor assessment may be therefore used as an instrument in the planning and surveillance of oral health promotion and oral disease intervention programs. Key words: dental health, public health, programs, health needs, health determinants Rezumat. Determinanţii bolilor se regăsesc în lanţul complex de evenimente comportamentale şi din mediul înconjurător care sunt modelate de determinanţii socio- economici. Majoritatea studiilor efectuate cu scopul depistării factorilor de risc socio- comportamentali în apariţia cariilor dentare au fost susţinute în ţările industrializate, dar în ţările în curs de dezvoltare s-au realizat asemenea rapoarte în ultimii ani. Studiile internaţionale de colaborare ale Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii (OMS) şi alte studii efectuate cu scopul determinării factorilor sociali în apariţia cariilor dentare, utilizând aceeaşi metodologie, au rolul de a asigura în diferite ţări evidenţele empirice ale diferenţelor sociale din sănătatea orală, raportate la sistemele de îngrijire a sănătăţii orale. Acest articol urmăreşte punerea în evidenţă a problemelor dificile survenite în practica sănătăţii publice dentare, cu accent deosebit pe importanţa evaluării riscurilor apărute în estimarea potenţialului de prevenţie. Prin urmare, pe viitor, în programele de sănătate publică, ar putea fi instrumentată evaluarea sistematică a factorilor de risc în planificarea şi supravegherea promovării sănătăţii orale şi a programelor de intervenţie în combaterea bolilor orale. Cuvinte cheie: sănătate dentară, sănătate publică, programe, nevoi de sănătate, determinanţi ai sănătăţii INTRODUCTION People are exposed to almost limitless risks to their health. In the World Health Report 2002, the WHO analyzed the available evidence on selected risks to health and the burden