Ciencia Nicolaita # 65 95 Agosto de 2015 R ompimiento y desborde de presas de jales: el caso de estudio de Tlalpujahua (27 de mayo de 1937) 1 J. M. Sánchez-Núñez, 2 J.L. Macías, 3 P. Corona-Chávez, 4,5 M. Martínez-Medina, 3 V.H. Garduño-Monroy, 6 L. Capra, 1 F. García-Tenorio y 2 G. Cisneros-Máximo 1 Instituto Politécnico Nacional-CIIEMAD. México D.F. (sanchez0120@gmail.com); 2 Instituto de Geofísica, UNAM, Campus-Morelia; 3 Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Tierra, UMSNH; 4 Maestría en Geociencias y Planificación del Territorio, UMSNH; 5 Instituto Nacional de Estadística Geografía e Informática, C.I. Michoacán; 6 Centro de Geociencias, UNAM, Campus Juriquilla. Resumen La extracción de recursos minerales implica la producción simultánea de grandes volúmenes de material de desecho como los jales. Estos jales son una mezcla de líquidos y limos producidos por los procesos de molienda de la roca y mineral. El volumen de residuos generalmente está muy por encima de los minerales obtenidos, por lo que a menudo estos son depositados en las cuencas de los ríos, cambiando su morfología y edifican laderas inestables. Por esta razón, las presas de jales con frecuencia fallan, liberando enormes cantidades de residuos en las cuencas de los ríos, generando efectos adversos en el medio ambiente y representan una seria amenaza para la salud humana y el ecosistema. Este documento reúne la información disponible sobre colapsos históricos de presas de jales con el propósito de establecer correlaciones con el caso de estudio ocurrido el 27 de mayo de 1937, en el distrito minero en Tlalpujahua y El Oro, estados de Michoacán y México. Después de varios días con lluvia atípica, se precipitó la ruptura del embalse que contenía los jales de la presa Los Cedros, con la consecuente liberación de ~16 millones de toneladas de materiales de desecho.