ENTOMOTROPICA Vol. 28(2): 99-102. Agosto 2013. © 2013, Sociedad Venezolana de Entomología ISSN 1317-5262 Insectos sobre cayados del helecho invasor Pteridium caudatum en Los Andes venezolanos Jorge Luis Ávila 1 , Luis Daniel Otero 2 1 Grupo de Química Ecológica, Departamento de Química, Facultad de Ciencias, Universidad de Los Andes, Mérida 5101, Venezuela, E-mail: jlavila@ula.ve 2 Laboratorio de Ecología de Insectos, Departamento de Biología, Facultad de Ciencias, Universidad de Los Andes, Mérida 5101, Venezuela. Resumen Ávila JL, Otero LD. 2013. Insectos sobre cayados del helecho invasor Pteridium caudatum en Los Andes venezolanos. Entomotropica 28(2): 99-102. Se registraron los insectos presentes en la primera etapa de desarrollo de Pteridium caudatum (L.) Maxon en el Cerro La Bandera, Mérida, Venezuela. Se realizaron dos muestreos en cayados con edades de crecimiento en un rango de 5 a 8 días. Lo más notable fue la presencia de hormigas visitando los nectarios. Las especies recolectadas con mayor frecuencia fueron Pheidole sp. y Brachymyrmex sp. En menores proporciones se capturaron forrajeadoras de Linepithema sp., Solenopsis geminata (Fabricius 1804) y Camponotus ruf ipes (Fabricius 1775). También se colectaron ninfas de Tettigoniidae (Orthoptera) e individuos alados de Aphididae (Hemiptera) en muy baja frecuencia. Se discute la posibilidad de que las hormigas defiendan a los cayados del ataque de herbívoros. Palabras clave adicionales: Herbivoría, hormigas, metabolitos secundarios, mutualismo, nectarios. Abstract Ávila JL, Otero LD. 2013. Insects on croziers of bracken Pteridium caudatum (L.) Maxon from the Venezuelan Andes. Entomotropica 28(2): 99-102. Insects on croziers of bracken Pteridium caudatum (L.) Maxon were recorded in cerro La Bandera, Mérida, Venezuela. Two samplings were realized by examining croziers with an age range of 5 to 8 days. The presence of ants visiting the nectaries was most outstanding. The most frequently collected species were Pheidole sp. and Brachymyrmex sp.. The ants Linepithema sp., Solenopsis geminata (Fabricius 1804) and Camponotus ruf ipes (Fabricius 1775) were captured in smaller proportions. Nymphs of Tettigoniidae (Orthoptera) and winged Aphididae (Hemiptera) were also collected in very low frequency. We discuss the possibility that ants defend the croziers from herbivore attack. Additional key words: Ants, herbivory, mutualism, nectaries, secondary metabolites. Introducción El género Pteridium comprende un grupo de especies y subespecies de malezas pteridófitas con amplia distribución en regiones templadas y tropicales del mundo (Marrs y Watt 2006). La gran diversidad de metabolitos secundarios que posee (Gil da Costa et al. 2012) y el papel regulador que éstos tienen en la interacción del helecho con insectos herbívoros y sus depredadores han resultado ser un interesante tema de estudio (Alonso-Amelot et al. 2002).