The Eurasian otter Lutra lutra (Linnaeus, 1758) in Portugal La nutria eurasiática Lutra lutra (Linnaeus, 1758) en Portugal Lutra lutra (Linnaeus, 1758) igaraba eurasiarra Portugalen ABSTRACT Eurasian otters Lutra lutra (Linnaeus, 1758) are known to occur in Portugal since historical times but only in 1995 a national survey confir- med the species’ broad distribution. Since then, studies and projects conducted in different aquatic environments indicate the existence of a healthy population, the availability of vegetation cover, water and prey being the major factors explaining otter presence. Spraint analyses sho- wed that fish, amphibians and American crayfish form the bulk of otter diet. Due to increasing knowledge about the species ecology and dis- tribution, in 2005, otter status was changed, from “Insufficiently Known” to “Least Concern”. Recent main lines of investigation have become increasingly threat specific and include: otter use of reservoirs, man-otter conflicts (fish farming), otters and non-native species interactions (prevalence in otter diet; competition with American mink) and otters and antimicrobial resistant bacteria. Destruction of the riparian vegeta- tion commonly associated with dam construction, river regulation, agricultural expansion, gravel and sand extraction, as well as the develop- ment of tourism in, costal and wetland areas are still potential threats to otter populations. Overall, in the near future otters seem safe from major disrupting settings but otter conservation and effective management are still an important issues. This is especially relevant in the Iberian Pe- ninsula, as climate changes are expected to reduce suitable otter habitats. Knowledge gaps and future research needs are also addressed in this chapter. KEYWORDS: Conservation, otter, Portugal, research, status. RESUMEN La presencia de la nutria euroasiática Lutra lutra (Linnaeus, 1758) en Portugal se conoce desde tiempos históricos, pero no fue hasta 1995 cuando gracias a un sondeo nacional se confirmó la amplia distribución de la especie. Desde entonces, se han realizado múltiples estudios y proyectos en diferentes ambientes acuáticos que indican la existencia de una población sana, siendo la disponibilidad de cobertura vegetal, el agua y las presas los principales factores que explican la presencia de la nutria. Los análisis de excrementos mostraron que los peces, los anfibios y el cangrejo de río americano forman el grueso de la dieta de la nutria. Debido al aumento de los conocimientos sobre la ecología y distribución de la especie, en 2005, el estado de la nutria pasó de "Insuficientemente Conocida" a "Preocupación Menor". Recientes líneas de investigación se han dado a conocer un aumento de amenazas específicas que incluyen: el uso de los embalses por parte de las nutrias, los conflictos hombre- nutria (acuicultura), y las interacciones entre las nutrias y las especies no nativas (prevalencia en la dieta de la nutria , la competencia con el visón americano) y las nutrias y bacterias resistentes a los antimicrobianos. La destrucción de la vegetación de ribera aso- ciada comúnmente con la construcción de presas, la regulación de caudales, la expansión agrícola, la extracción de grava y arena, así como el desarrollo del turismo en zonas costeras y humedales son potenciales amenazas a las poblaciones de nutria. En general, a corto plazo las nutrias parecen a salvo de las principales afecciones pero su conservación y su correcta gestión siguen siendo un problema importante. Esto es especialmente relevante en la Península Ibérica, pues se espera que los cambios climáticos reduzcan los hábitats adecuados para la nu- tria. En esta capítulo se abordan también temas como la falta de datos existentes y las necesidades de investigación futuras. PALABRAS CLAVE: Conservación, nutria, Portugal, investigación, status. LABURPENA Lutra lutra (Linnaeus, 1758) igaraba eurasiarraren presentzia antzinatik ezagutzen dugu, baina 1995. urtean egindako Estatu mailako zun- daketari esker baieztatu zuten espeziea toki zabalean banatuta dagoela. Ordutik uretako hainbat ingurunetan egin izan diren ikerketa eta proiektu ugariek agerian utzi dute populazio osasuntsua dagoela bertan eta igarabaren presentzia ahalbidetzen duten faktore nagusiak ho- nako hauek dira: estaldura begetala, ura eta harrapakinak izatea. Gorotzen azterketek bistaratu zutenez, igarabaren dietako elementu nagu- siak honako hauek dira: arrainak, anfibioak eta ibai-karramarro amerikarra. Espeziearen banaketari eta ekologiari buruzko ezagutzak ugaritu izanaren ondorioz, 2005ean, igarabaren egoera "ez da behar adina ezaguna" izatetik, "kezka txikiagoa" egoerara aldatu zen. Azken ikerketa- ildoen arabera, ordea, mehatxu espezifikoak ugaritu egin dira eta horien artean daude hauek: igarabek urtegiak erabiltzea, gizakia-igaraba- ren arteko gatazkak (akuikultura), igaraben eta bertakoak ez diren espezieen arteko interakzioak (igarabaren dietan nagusi dira, bisoi amerikarrarekin lehia), igarabak eta mikrobianoen aurkakoekiko erresistenteak diren bakterioak. Ibaiertzeko landaredia suntsitzea da igarabaren populazioetarako mehatxu nagusietako bat eta hori, gehienetan, honako hauekin lotuta dago: urtegiak eraikitzea, emariak erregulatzea, ne- kazaritzaren hedapena, legarra eta hondarra ateratzea eta hezeguneetako eta kostaldeko turismoa garatu izana. Oro har, epe laburrera be- gira, igarabak asaldura nagusietatik salbu daudela ematen du, baina haien behar bezalako kudeaketa eta kontserbazioa oraindik ere arazo handia da. Hori bereziki esanguratsua da iberiar penintsulan; izan ere, klima-aldaketek igarabarako egokiak diren habitatak gutxituko dituz- tela aurrez ikusi dute. Kapitulu honetan, gainera, beste gai batzuk ere landuko ditugu: eskuragarri dauden datuak falta direla eta etorkizune- rako ikerketen beharrak, esate baterako. GAKO-HITZAK: Kontserbazioa, igaraba, Portugal, ikerketa, estatusa. Nuno M. Pedroso 1 *, Teresa Sales-Luís 1 & Margarida Santos-Reis 1 1 Centro de Biologia Ambiental, Faculdade de Ciências, Universidade de Lisboa, 1749-016 Lisboa, Portugal. * Corresponding author: nmpedroso@fc.ul.pt Munibe Monographs. Nature Series • 3 (2014) • 133-144 • Donostia-San Sebastián • ISSN 2340-0463