Rev. Ed. Popular, Uberlândia, Edição Especial, p. 1-8, out. 2022. 1 Extensão popular: trabalho social que se dá com base no encontro humano, no diálogo com o outro e na imersão crítica na realidade Renan Soares de Araújo 1 ; Pedro José Santos Carneiro Cruz 2 A presente edição especial, intitulada “Extensão popular: o legado de Paulo Freire nas práticas extensionistas”, é resultado da parceria entre a Revista de Educação Popular, da Pró- reitoria de Extensão e Cultura da Universidade Federal de Uberlândia (PROEXC/UFU), e o Grupo de Pesquisa em Extensão Popular (EXTELAR), que é vinculado ao Núcleo Interdisciplinar de Pesquisa e Extensão em Economia Solidária e Educação Popular (NUPLAR), da Universidade Federal da Paraíba (UFPB). O objetivo dessa edição é possibilitar a socialização de reflexões, saberes e práticas que se identificam com a abordagem freiriana e com o referencial teórico-metodológico da concepção da educação popular, que se corporificam no conceito de extensão popular. No âmbito do Grupo de Pesquisa em Extensão Popular (EXTELAR), a extensão popular tem sido compreendida como a realização de um trabalho social útil, que se orienta com base no referencial teórico-metodológico e ético-político da educação popular, o qual busca mobilizar e articular ações de extensão, de pesquisa e de ensino com a perspectiva de fomentar e apoiar exercícios emancipatórios e colaborar com a construção e fortalecimento de iniciativas populares que almejam a transformação da realidade social (MELO NETO, 2014). Nessa acepção, cabe destacar que a categoria trabalho surge como pressuposto fundamental, em razão de que o trabalho nada mais é que a ação intencionada e transformadora dos seres humanos sobre a realidade concreta ou na interação entre si e com a realidade objetiva, resultando na criação de um produto, que, como ilustra Melo Neto (2014), pode ser, também, a mobilização de aprendizados e a produção de novos conhecimentos sobre a realidade, os quais servirão para realimentar a própria prática, almejando qualificá-la em uma perspectiva crítica e emancipatória, exprimindo-se, assim, como um trabalho social útil. 1 Mestre em Educação pela Universidade Federal da Paraíba, Brasil; apoiador institucional da Escola de Saúde Pública da Paraíba, Brasil; integrante do Grupo de Pesquisa em Extensão Popular (EXTELAR) / Master in Education, Federal University of Paraíba, State of Paraíba, Brazil; institutional supporter of the School of Public Health of Paraíba, State of Paraíba, Brazil; member of the Research Group in Popular Extension (EXTELAR/UFPB/CNPq). E-mail: rsdahc@hotmail.com. 2 Doutor em Educação pela Universidade Federal da Paraíba, Brasil; professor adjunto do Departamento de Promoção da Saúde do Centro de Ciências Médicas na mesma instituição; líder do Grupo de Pesquisa em Extensão Popular (EXTELAR); membro da Associação Brasileira de Saúde Coletiva (ABRASCO) / PhD in Education, Federal University of Paraíba, State of Paraíba, Brazil; adjunct professor at the Department of Health Promotion at the Center for Medical Sciences at the same institution; leader of the Research Group on Popular Extension (EXTELAR/UFPB/CNPq); member of the Brazilian Association of Collective Health (ABRASCO). E-mail: pedrojosecruzpb@yahoo.com.br.