1229 Journal of Mammalogy, 100(4):1229–1242, 2019 DOI:10.1093/jmammal/gyz083 © 2019 American Society of Mammalogists, www.mammalogy.org Co-occurrence patterns of rodents at multiple spatial scales: competitive release of generalists following habitat loss? Thomas Püttker,* Camila S. Barros, Bruno T. Pinotti, Adriana A. Bueno, and Renata Pardini Departamento de Zoologia, Rua do Matão, Instituto de Biociências, Universidade de São Paulo, travessa 14, 101, 05508-900 São Paulo, SP, Brazil (TP, BTP, RP) Departamento de Ecologia, Rua do Matão, Instituto de Biociências, Universidade de São Paulo, travessa 14, 101, 05508-900 São Paulo, SP, Brazil (CSB) Fundação Florestal – Planos de Manejo, Rua do Horto 931, CEP 02377-000 São Paulo, SP, Brazil (AAB) Present address of TP: Departamento de Ciências Ambientais, Universidade Federal de São Paulo, Rua São Nicolau 210, 09913- 030 Diadema, SP, Brazil Present address of CSB: Departamento de Ecologia, Universidade Federal do Rio de Janeiro, Av. Carlos Chagas Filho, 373, 21941-902 Rio de Janeiro, RJ, Brazil * Correspondent: thomaspuettker@gmx.de Theory predicts that habitat generalist species are excluded by specialist species in optimal habitat for specialists, and empirical data commonly show a shift from specialist- to generalist-dominated communities following disturbance. We investigated co-occurrence patterns of habitat generalist and specialist terrestrial rodents at two spatial scales in the Atlantic Forest, aiming at evaluating the following hypotheses: 1) within-patch spatial niche partitioning promotes coexistence of generalists and specialists, leading to checkerboard presence-absence patterns at small (within-patch) rather than large (among-patch) scales; and 2) the decrease in abundance of specialists due to habitat loss promotes a competitive release of generalists, leading to negative covariance in abundance between generalists and specialists among patches. Drawing on a large data set including 363 sites within three patches in continuous forest, and 45 patches within three landscapes, we used C-scores based on presence-absence and abundance data to evaluate spatial segregation. We found consistent segregation between specialists and generalists at the within-patch rather than among-patch scale, but no consistent negative covariance in abundance between generalists and specialists among patches (as covarying species pairs varied across landscapes). Our fndings suggest that spatial patterns caused by competition are scale-dependent, and coexistence of generalists and specialists is promoted by within-patch spatial niche partitioning. However, the infuence of competitive release on the proliferation of generalists may be outweighed by other factors in fragmented landscapes. A teoria ecológica prevê que espécies generalistas de habitat são excluídas por espécies especialistas em hábitats ótimos para as especialistas, e dados empíricos comumente mostram uma mudança de dominância das comunidades - de especialistas para generalistas - após distúrbios. Nós investigamos os padrões de coocorrência de roedores terrestres generalistas e especialistas de habitat em duas escalas espaciais na Mata Atlântica, para testar as seguintes hipóteses: 1) a partição espacial do nicho dento de fragmentos promove a coexistência de generalistas e especialistas, levando a padrões de presença-ausência “tabuleiro de damas” em escalas pequenas (dentro de fragmento) mas não em escalas grandes (entre fragmentos); 2) a diminuição da abundância de especialistas devido à perda de habitat promove uma liberação competitiva de generalistas, levando a covariância negativa da abundância de generalistas e especialistas entre fragmentos. A partir de um grande banco de dados - 363 sítios dentro de três fragmentos de foresta contínua, e 45 fragmentos dentro de três paisagens, usamos C-scores baseados em dados de presença/ausência e abundância para avaliar a segregação espacial. Encontramos segregação consistente entre especialistas e generalistas na escala menor (dentro de fragmentos) e não na maior (entre fragmentos), mas não encontramos covariância negativa na abundância de generalistas e especialistas entre fragmentos (dado que os pares de espécies que covariaram mudou entre as paisagens). Nossos resultados Downloaded from https://academic.oup.com/jmammal/article/100/4/1229/5506641 by guest on 21 November 2022