Caracterización fisicoquímica del aceite de la semilla de Píritu (Bactris piritu (H. Karst) H. Wendl) Por Douglas R. Belén C. 1(*) , Isaac López 2 , Josmar Barranco 1 , David García 1 , Mario José Moreno-Alvarez 1 y Oscar Linares 3 1 Universidad Simón Rodríguez, Laboratorio de Biomoléculas, Carretera Canoabo-Urama, Sector Los Naranjos, Canoabo-Estado Carabobo, República Bolivariana de Venezuela. Tel-fax: 58-249-7971184. E-mail: biomoleculasdrbc@hotmail.com y/o morenoalvarez@cantv.net 2 Universidad Simón Rodríguez, Laboratorio de Ciencia y Tecnología de los Alimentos, Carretera Canoabo-Urama, Sector Los Naranjos, Canoabo-Estado Carabobo, República Bolivariana de Venezuela. 3 Consorcio Oleaginoso Portuguesa S.A. (COPOSA). División de Aseguramiento de la Calidad. Acarigua, Estado Portuguesa, República Bolivariana de Venezuela. RESUMEN Caracterización fisicoquímica del aceite de la semilla de Píritu (Bactris piritu (H. Karst) H. Wendl). En esta investigación se evaluaron algunas propiedades físi- co-químicas de las semillas y el aceite crudo de la palma nativa píritu (Bactris piritu (H.Karst) H. Wendl). Las semillas fueron transformadas en harina mediante molienda y secado (60 o C du- rante 12 h), presentando la siguiente composición aproximada: hu- medad 5,20 %; grasa 39,40 %; proteína (Nx6, 25) 9,60 %; fibra cruda 44,35 % y ceniza 1,45 %. La fracción lipídica de la harina fue extraída con n-hexano. Las características fisicoquímicas determi- nadas al aceite crudo fueron: acidez libre (0,13 % como ácido olei- co), índice de iodo (11,09 cg de I2/g), índice de peróxidos (0,30 meq de O2/kg), índice de refracción (1,4445 a 60 o C), punto de fusión Wi- ley (33,5 o C), índice de saponificación (227,47 mg de KOH/g), mate- ria insaponificable (1,00 %), estabilidad AOM (37,88 h), contenido de grasa sólida (81 % a 10 o C y 68 % a 20 o C). La composición en ácidos grasos mostró como ácido mayoritario al láurico C12:0 (56,84 %). En conclusión la semilla de píritu es una materia prima alterna- tiva para la obtención de aceite de características similares al aceite de coco. PALABRAS-CLAVE: Bactris piritu - Características fisicoquí- micas - Oleaginosas - Píritu. SUMMARY Physicochemical characteristics of oil from Piritu (Bactris piritu (H. Karst) H. Wendl) seed. In this research several physicochemical properties of Píritu (Bactris piritu (H. Karst) H. Wendl) seed and its crude oil were evaluated. Seeds were transformed into flour by crushing and drying (60 o C for 12 h) and its proximate composition was: moisture content 5.20 %; fat 39.40 %; protein 9.60 %; crude fiber 44.35 %; ash 1.45 %. The flour lipidic fraction was extracted with n-hexane. The following physicochemical characteristics of crude oil were determined: free acidity (0.13 % as oleic acid), iodine index (11.09 cg of I/ g), peroxide value (0.30 meq O2/kg), refraction index (1.4445 at 60 o C), Wiley melting point (33.5 o C), saponification value (227.47 mg KOH/g), insaponifiable matter (1.00 %), AOM stability (37.88 h), solid fat content (81 % at 10 o C or 68 % at 20 o C). Lauric acid is the main the fatty acid (56.84 %). Píritu seed is an alternative raw material to obtain oil with characteristics similar to coconut oil. KEY-WORDS: Bactris piritu - Physicochemical characteristics - Oleaginous - Piritu. 1. INTRODUCCIÓN La República Bolivariana de Venezuela posee in- numerables recursos agroalimentarios; sin embargo, debe recurrir a la importación de grandes proporcio- nes de materias primas requeridas para la produc- ción industrial de alimentos. Un ejemplo de esta situación es el sector de aceites y grasas, que impor- ta el 80 % de los rubros oleaginosos para cubrir la demanda de los consumidores (García, 2002). Debi- do a esta situación en los últimos años se ha iniciado la búsqueda de fuentes propias adecuadas para la producción de aceites y grasas que satisfagan las exigencias del mercado y que contribuyan a la dismi- nución de la dependencia externa. Dentro de las posibles alternativas oleaginosas se encuentra el píritu Bactris piritu (H. Karst) H. Wendl; es una palmera cuyo cultivo silvestre se ha extendido por varios países de América, encontrán- dose en Venezuela principalmente en los estados de Anzoátegui y Guárico, donde hasta la actualidad el fruto sólo es aprovechado a nivel artesanal en la ela- boración de una bebida alcohólica típica (Hoyos y Braun, 2001). La semilla del fruto presenta caracte- rísticas sensoriales parecidas al coco, aunque de ta- maño mucho menor, así como a semillas de frutos de otras palmeras que son empleadas en la extrac- ción de aceite; este aspecto permite inferir sobre el potencial de la semilla del píritu como materia olea- ginosa. Esta investigación tuvo como objetivo evaluar al- gunas características fisicoquímicas de la semilla del píritu y de su contenido graso, que permitan defi- nir su verdadera utilidad como materia prima oleagi- nosa alternativa. Grasas y Aceites 138 Vol. 55. Fasc. 2 (2004), 138-142