Bol. Inst. Oceanogr. Venezuela, 54 (1): 25-37 (2015) 9 Fig., 3 Tabs. 25 VARIABILIDAD TEMPORAL DE LA COMPOSICIÓN Y ABUNDANCIA DE LARVAS DE PECES DE LA LAGUNA DE CHACOPATA Y ZONAS ADYACENTES, ESTADO SUCRE, VENEZUELA ALAN MARTÍNEZ 1 , BAUMAR MARÍN 2 , JOSÉ GREGORIO NUÑEZ 2 & LUIS ALEJANDRO ARIZA 2 1 Postgrado en Ciencias Marinas. Instituto Oceanográfico de Venezuela, Universidad de Oriente; 2 Instituto Oceanográfico de Venezuela, Universidad de Oriente, Cumaná, Venezuela. alanmartinezm@gmail.com RESUMEN: Se analizó la variabilidad temporal de la composición y abundancia de larvas de peces de la laguna de Chacopata y zonas adyacentes; realizándose muestreos mensuales desde febrero-2009 hasta enero-2010. Se establecieron 6 estaciones (2 externas, 1 en la boca y 3 dentro de la laguna). Las estaciones de afuera y en la boca se muestrearon con una red para plancton, y las ubicadas dentro de la laguna, con trampas de luz. Se capturaron 9.066 larvas de peces con ambos métodos, pertenecientes a 23 familias, 35 géneros y 28 especies. Con las redes se colectaron 1.120 larvas, y se identificaron 19 especies, 24 géneros y 18 familias. Con este arte, las mayores densidades de organismos se encontraron durante febrero y junio-2009 con 750 Org/ 1000m 3 y 498 Org/1000m 3 , respectivamente. Las especies dominantes fueron: Anchoa hepsetus, Gobiosoma sp., Harengula jaguana, Anchoa sp., Anchovia clupeoides y Eucinostomus argenteus. Por otro lado, con las trampas de luz se capturaron 7.946 larvas, 20 especies, 25 géneros, en 16 familias. Con este arte, sólo se extrajeron postlarvas y juveniles, las mayores abundancias se presentaron durante febrero y diciembre 121 y 44 CPUE Ind/8h, respectivamente. Los menores picos de abundancia se presentaron durante julio con 5 CPUE ind/8h; siendo las especies que presentaron el mayor número de individuos: Anchoa hepsetus, Strongylura marina, Anchovia clupeoides y Saurida brasiliensis. La coincidencia de mayores abundancias de ictioplancton durante los meses de surgencia, es un reflejo de la alta productividad secundaria presente en la zona. Palabras clave: Laguna costera, abundancia, larvas de peces, Chacopata, trampas de luz ABSTRACT: Temporal variability of fish larvae composition and abundance from Chacopata lagoon and adjacent areas was analyzed; performing monthly samples from February 2009 until January 2010. Six (6) stations (2 external, 1 at the entrance and 3 into the lagoon) were established. Outer stations and the one at the entrance were sampled with a plankton net, while those located within the lagoon were sampled with light traps. A total of 9,066 fish larvae were captured with both methods, belonging to 23 families, 35 genera and 28 species. Regarding to net samplings, 1120 larvae were collected and 19 species, 24 genera and 18 families were identified. With this sample gear, the highest densities of organisms were found in February and June 2009 with 750 Org / 1000m 3 and 498 Org / 1000m 3 , respectively. The dominant species were: Anchoa hepsetus, Gobiosoma sp., Harengula jaguana, Anchoa sp., Anchovia clupeoides and Eucinostomus argenteus. On the other hand, the highest density with light traps was 7,946 larvae, finding also 20 species, 25 genera and 16 families.With this art, only postlarvae and juveniles were extracted, showing the highest abundances during February and December (121 and 44 CPUE Ind/8h, respectively). The lower peak abundance occurred during July (5 CPUE ind/8h) while the species with the highest number of individuals were: Anchoa hepsetus, Strongylura marina, Anchovia clupeoides and Saurida brasiliensis. The coincidence of highest abundance of ichthyoplankton during the months of upwelling, is a reflection of the high secondary productivity present in the area. Key words: coastal lagoon, abundance, larvae of fish, Chacopata, light traps INTRODUCCIÓN Las lagunas costeras son cuerpos de agua poco profundos, situados entre la tierra firme y el mar, separadas por una barra arenosa que tiene en su mayoría comunicación permanente o temporal con el mar (UNESCO 1967). Debido a las grandes aportaciones de origen oceánico que éstas reciben, están consideradas como uno de los ecosistemas más productivos de la biosfera, por su alta productividad pesquera juegan un papel primordial en las estrategias de reproducción de los peces, como áreas propicias para los adultos en