El Pepino 10 Horticultura Foto Izq. Flores masculinas y femeninas. Foto cen. planta con zarcillos tutorada. Foto der. pepinos largos de tipo holandés. El pepino (Cucumis sativus) pertenece a la familia de las Cucurbitáceas, conformada por una gran cantidad de cultivos estivales (zapallos, melón, sandía) muy diversos en tamaños, formas y colores, todos de origen tropical. El pepino es un fruto comestible que se utiliza en ensaladas principalmente por su gran poder refrescante. También se usa para encurtidos y acompaña sandwiches y guarniciones. En Argentina el pepino es un cultivo típico de los cinturones verdes. Se produce durante los meses de verano, pero por su bajo consumo siempre se trató de un cultivo secundario. En los últimos años se amplió la oferta por su inclusión en la producción de invernadero y por la aparición de nuevas variedades que mejoraron la calidad, el sabor y su digestión. La producción coincide en las distintas zonas geográficas con otros cultivos como pimiento, tomate y berenjena. Se puede cultivar al aire libre cuando pasa el peligro de heladas, pero la producción en invernadero aprovecha la posibilidad de cosechar en épocas más tempranas y lograr mejor calidad de fruto. Variedades: Hay una amplia disponibilidad de variedades e híbridos, pero los tipos pueden caracterizarse en frutos cortos o largos, y para encurtido. Actualmente las variedades fueron reemplazados por híbridos ginoicos (con muchas flores femeninas) con tendencia a la partenocarpia, ya que forman frutos sin necesidad de la flor masculina. La mayoría de las variedades actuales no requieren la presencia de polinizadores (abejas y abejorros) para fertilizar las flores femeninas, ya que se trata de variedades seleccionadas en las que se forman los frutos sin necesidad de la fecundación. La polinización natural en frutos de pepino origina frutos difícilmente comercializables hoy por ser globosos en la base, por lo tanto deformes. El cultivo: Las plantas poseen hojas medianas, de tipo acorazonadas, muy pilosas, más chicas que las de los zapallos. La planta es rastrera, el tallo tiene zarcillos y brought to you by CORE View metadata, citation and similar papers at core.ac.uk provided by Servicio de Difusión de la Creación Intelectual