ESTUDO DE VIABILIDADE ECONÔMICA PRELIMINAR PARA A PRODUÇÃO DE BIODIESEL POR DESTILAÇÃO REATIVA J. P. SILVA 1 , T. P. C. SOUZA 1 D. E. S. CAVALCANTI 1 B. F. SANTOS 1 E J. M. F. SILVA 1 1 Universidade Federal de Pernambuco, Departamento de Engenharia Química E-mail para contato: josivan_silva@hotmail.com RESUMO – O biodiesel é um combustível renovável, cujo a demanda por tem crescido nos últimos tempos, o processo de produção por destilação reativa tem se mostrado mais favorável que o processo convencional de produção. Diversos trabalhos na literatura demonstram as vantagens significativas da destilação reativa sobre o processo sequencial convencional, como por exemplo, a alta taxa de conversão química e o custo reduzido de operação. Este estudo teve como objetivo analisar a viabilidade econômica preliminar da produção de biodiesel utilizando a destilação reativa, isto foi feito partindo de condições otimizadas de produção, e seguindo o método do Custo Anualizado Total Unitário (CATU), que leva em consideração o custo fixo total anualizado do investimento assim como os lucros obtidos. Partindo deste estudo foi possível concluir que a destilação reativa se mostra promissora quando se deseja reduzir custos e aumentar a produtividade de biodiesel. 1. INTRODUÇÃO O biodiesel é um combustível renovável, que pode ser utilizado como um substituto do diesel, o biodiesel pode ser produzido por transesterificação de um óleo ou gordura, junto a um álcool como metanol ou etanol, sendo metanol o mais utilizado. A demanda por biodiesel tem crescido nos últimos tempos de acordo Beatriz et al. (2011), e a destilação reativa tem se mostrado economicamente mais favorável que o processo convencional de produção, pois é uma operação química que reúne em uma unidade reações químicas e separação em um mesmo processo, a destilação reativa se torna uma alternativa efetiva para a combinação tradicional de reatores e separadores especialmente quando se trata de reações reversíveis, como a transesterificação de óleos vegetais. Muitas vezes os custos associados à produção de biodiesel são elevados, tornando pouco viável a produção deste biocombustível, um estudo de viabilidade econômica se mostra necessário, a partir do mesmo é possível verificar se o processo pode mesmo ser posto em prática, e gerar lucros para o investidor. O estudo da viabilidade econômica pode ser feito seguindo o método do Custo Anualizado Total Unitário CATU (Santana et al., 2010; Haas, et al. 2006). O cálculo leva em consideração o custo fixo total anualizado do investimento com os custos variáveis de processo, todos atrelados à produção anual (capacidade da planta). Este mesmo método de análise econômica foi usado para comparar os efeitos da operação do processamento de Gás Natural em Plataforma Off-Shore (Sant’Anna, 2005). Área temática: Simulação, Otimização e Controle de Processos 1