LA ENSEÑANZA EN LA REAL COMPAÑÍA DE GUARDIAMARINAS EN LOS SIGLOS XVIII Y XIX: PLANES DE ESTUDIO Y MANUALES José María Moreno Martín Museo Naval de Madrid Los planes de estudios para una nueva Marina El siglo XVIII fue una época de grandes cambios que comenzaron con la llegada de la dinastía Borbón a España, que implantó un Estado centralista, identificado con la figura del rey Felipe V, arropado por los secretarios de Estado y Despacho Universal, vinculados personalmente con el Monarca. También se encontraba entre las prioridades políticas de Felipe V, la creación de una Armada fuerte, capaz de controlar las rutas comerciales y las posesiones del Imperio. Hay que tener en cuenta que se vivían entonces momentos de transformación bélica, en los que surgía la necesidad de mantener ejércitos permanentes y profesionales que obligaban a contar con oficiales formados e instruidos. En otras naciones, como Dinamarca, Suecia, Francia, Holanda o Inglaterra, ya había comenzado el proceso de transformación de sus ejércitos. En España hubo que esperar hasta 1705 para la publicación del Reglamento nuevo de la Marina por el que se estructura la planta de la gente de mar y guerra, buscando una ordenación y regularización que se aplicará desde la Corte a los nuevos departamentos marítimos, con cabecera en Cádiz, pues esta ciudad se convertiría en el epicentro de la renovación militar y científica de la Marina. En esta reorganización, se le dio una importancia capital a la aplicación y la difusión de las innovaciones científicas, como ocurrió en todas las instituciones y organismos de la política y la sociedad ilustrada del momento. Se aprovechó la tranquilidad resultante del asentamiento de la nueva dinastía, lo que favoreció el desarrollo de un progreso incipiente, que permitió la creación de nuevos centros de estudios y la aplicación de novedosos programas de enseñanza que afectaron de manera muy particular a la náutica española 1 . Así, no sería posible hablar de la historia de la ciencia en España sin tener en cuenta la extraordinaria aportación de la Marina. José Patiño, intendente general de la Marina a principios de siglo, con plenos poderes en asuntos náuticos 2 , crearía la Compañía de Guardiamarinas, en la que se combinaron 1 Moreno Martín, José María, «La cartografía en la Armada», en El mapa es el territorio. Cartografía histórica del Ministerio de Defensa, Ministerio de Defensa, Madrid, 2014, pp. 80-87. 2 Para la creación de la nueva Compañía de Guardiamarinas José Patiño se inspiró, entre otras instituciones, de la experiencia formativa del Colegio de Mareantes de San Telmo.