‒ ൤൧ൡ ‒ CAPÍTULO 26 IMÁGENES EN COMUNICACIÓN POLÍTICA: ANÁLISIS DE LOS EMOJIS EMPLEADOS POR LOS PARTIDOS POLÍTICOS ESPAÑOLES EN TWITTER HÉCTOR PUENTE BIENVENIDO Universidad Complutense de Madrid BORJA BARINAGA LÓPEZ Universidad Francisco de Vitoria 1. INTRODUCCIÓN Las imágenes y símbolos que acompañan a los textos en los mensajes que se envían a través de la red de Internet, como por ejemplo los emojis, ayudan a la clasificación ideológica de los estos (Chen et al., 2018; Da- niel, 2019). Así mismo, no solo se han convertido en una clara manifes- tación de la cultura visual digital (Alshenqeeti, 2016), sino que también son un factor importante para definir los márgenes de fiabilidad y de penetración social con respecto a la difusión automatizada de noticias falsas (fake news) en el panorama geopolítico internacional (Molina et al, 2021). La diseminación de bulos, discursos del odio (Pereira et al, 2019) o de campañas de comunicación política intencionalmente sesga- dos, han encontrado en el uso de imágenes y emojis (Bai et al., 2019) un aliado central para la difusión de mensajes capciosos. El lenguaje simbólico, por su naturaleza semiótica, tiene un importante componente visceral o emocional que dota de contexto y marco ideoló- gico (Goffman, 2004 y Puente y Sequeiros, 2019) a las conversaciones en las que se utiliza (Kaye, 2016). Por otro lado, las imágenes que acom- pañan a los textos pueden convertirse en signos que definen el pensa- miento político, o marcadores identitarios y socioculturales (Puente et al., 2021) para determinados grupos, organizaciones o minorías, incluso pueden convertirse en lenguajes velados o codificados para transmitir información más allá del mensaje más obvio o evidente. Así pues, los