. Latar Belakang Kehidupan dan Konfusianisme “Mencius” adalah Latinisasi (diciptakan oleh misionaris Jesuit pada abad ke-17) dari bahasa Cina “Mengzi,” yang berarti Guru Meng. Nama lengkapnya adalah "Meng Ke." Akses utama kami ke pemikiran Mencius adalah melalui kumpulan dialog, debat, dan ucapannya yang eponymous, Mengzi ( Mencius ). Karya ini mungkin disusun oleh murid- muridnya atau murid-muridnya. Itu kemudian diedit dan disingkat oleh Zhao Qi pada abad kedua M, yang juga menulis komentar atas teks tersebut. Versi teks ini digunakan oleh para sarjana berikutnya dan merupakan versi yang tersedia bagi kita saat ini. Teks Mengzi dibagi menjadi tujuh "buku", yang masing-masing dibagi lagi menjadi dua bagian (diberi label "A" dan "B" dalam bahasa Inggris), dan kemudian dibagi lagi menjadi "bab". Akibatnya, suatu bagian dapat diidentifikasi secara unik dalam terjemahan apa pun; misalnya, 1A1 adalah bagian pertama dalam setiap edisi atau terjemahan teks dan 7B38 adalah yang terakhir. Mencius hidup pada paruh kedua dinasti Zhou (c. 1040–221 SM), periode gejolak sosial dan intelektual yang hebat. Para pendiri dinasti Zhou telah membenarkan kekuasaan mereka dengan mengklaim bahwa itu diamanatkan oleh Langit ( tiān ). Surga adalah kekuatan yang lebih tinggi yang bertanggung jawab atas jalannya sejarah secara umum, dan mendukung mereka yang memiliki Kebajikan ( dé ). [ 1 ] Namun, selama periode Zhou Timur (770–221 SM), tampak semakin jelas bahwa dinasti Zhou telah kehilangan dukungan Surga. Raja Zhou hanya menjadi boneka, dan kekuasaan sebenarnya berada di tangan para penguasa (biasanya adipati) dari berbagai negara bagian di mana kerajaan itu dibagi. Para penguasa ini semakin merebut kekuasaan dan hak prerogatif raja Zhou, dan juga berperang satu sama lain. Mereka yang memegang kekuasaan hidup dalam ketakutan akan eksekusi atau pembunuhan, sementara para petani menderita di bawah beban pajak yang berat, penghancuran bandit, dan kehancuran tentara penyerang. Selama periode ini, "para master" mengartikulasikan berbagai catatan tentang Jalan ( dào, cara yang benar untuk hidup dan mengatur masyarakat) yang akan menyelamatkan orang dari kekacauan dan penderitaan kontemporer. Salah satu pemikir ini adalah Mencius, yang mengidentifikasi diri sebagai pengikut Konfusius: “Sejak manusia datang ke dunia ini, tidak pernah ada yang lebih besar dari Konfusius” (2A2; Lau 2003, 67). Konsekuensinya, sangat membantu dalam memahami Mencius untuk mengetahui sesuatu tentang tema dasar Konfusianisme. Konfusius adalah pemikir individu pertama yang kami tahu menganjurkan visi Jalan yang sistematis. The Analects secara tradisional dipandang sebagai sumber yang dapat dipercaya dari perkataannya, tetapi dalam keilmuan kontemporer terdapat banyak kontroversi atas keakuratan sejarahnya. [ 2 ] Meskipun demikian, kami dengan jelas menemukan dalam Analects ekspresi dari semua tema utama yang akan menjadi ciri khas Konfusianisme selama dua setengah milenium berikutnya. Secara khusus, Confucius of the Analects menekankan pentingnya (1) tradisionalisme revivalistik; (2) memerintah melalui Kebajikan daripada kekerasan; (3) ritual sebagai model perilaku etis; (4) keluarga; dan (5) budi daya budi pekerti.